1997年，台湾社会发展比较平稳，但社会问题仍很突出，尤其是白晓燕命案激起的震撼，极大地冲击了岛内政局和社会民心。在教育领域，1997年台当局在推行“独台化教育”上迈出了实质性的一步，《认识台湾》教科书的出笼即是“意识形态独台化”的集中体现。

    一、社会发展比较平稳，但社会治安问题十分突出

    由于经济保持中速增长，岛内民众生活有所改善，民众生活满意度有所回升，但岛内社会问题重重，尤其是社会治安严重恶化。

    （一）民众生活有所改善，“民众满意度”止跌回升。

    经济保持中速增长。1997年，岛内经济增长率达6.81%，是1993年以来的最高值，比1996年的5.67％提高1个百分点以上，显示台经济景气已自谷底复苏。

    “国民生产总值”与人均“国民收入”持续提高。岛内“国民生产总值”达2852.99亿美元，人均“国民收入”12019美元，分别较上年增长8.51％、7.69％。

    民众基本工资有所增加。1997年，岛内工业及服务业受雇员工每人每月平均薪资达38654元新台币，比1996年月平均工资增加约5%，但每月平均工时增加 0.5小时。

    物价平稳。1997年岛内消费者物价指数比1996年仅上涨0.9％，是近十年来的最低水平；趸售物价则下跌0.46%，也是两年来的最低水平。

    失业率微幅上升。1997年，岛内失业率2.72％，但认为“找工作并不难”的人由1996年的11％增至1997年的21％，而认为“找工作比较难”的人则由1996年的74％下降到1997年的66％，表明失业率上升对民众生活影响不大。

    民众生活满意度止跌回升。由于经济景气复苏，民众生活有所改善，岛内民众的生活满意度也有所上升。据《联合报》的民意调查显示，近几年，民众生活满意度逐年下滑，1996年为63％，是历年调查中最低的一年；1997年民众生活满意度止跌回升，比1996年高出1个百分点；认为生活不好过的民众有30％，比1996年低4个百分点。

    （二）社会治安日益恶化，犯罪率不断攀升。尽管民众生活水平有所提高，民众对生活不满也有所缓和，但岛内社会问题重重，民众对生活品质的评价仍是抨击多于肯定。尤其是，1997年是台湾社会治安最差的一年，84％的岛内民众认为治安不佳，创历年最高点。香港媒体认为，要描绘治安恶劣，不必再使用“西西里”一词，改用“台湾”至为贴切。1997年台湾社会治安恶化主要表现在：

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