8月19日，连战卸任国民党主席。

    当中国国民党主席连战5月结束历史性的“和平之旅”、离开大陆时，用了一句“希望杨柳青时忆故人，还能和大家在一起”，表达他期盼再次相见的心情。5个多月后，已经成为中国国民党荣誉党主席的连战将实现他的愿望。10月14日，他将再度踏上大陆的土地。与上次不一样的是，连战此行定位为私人访问。在两周时间内，他将到沈阳、大连、青岛、烟台、上海、成都等地参观访问。国台办发言人李维一在新闻发布会上回答台湾记者的问题时解释说，连战此行是奉母命到沈阳祭祖访亲，然后接受国台办的安排到其他一些地方参观访问。

    代母扫墓祭祖

    据台湾《东森新闻报》报道，连战14日动身，在夫人连方?r及子女、女婿等人的陪同下，到母亲赵兰坤女士的家乡沈阳，代母扫墓祭祖。赵兰坤女士在沈阳的家族原定15日举办家族聚会，但赵兰坤今年已97岁高龄，不宜长途旅行，因此由连战代表参加。

    台湾《联合报》对连战的拳拳孝心进行了报道，称他的母亲赵兰坤早年就读燕京大学，经台籍燕京大学学生洪炎秋夫妇介绍，嫁给连战父亲连震东。连震东生性幽默，曾形容自己的家庭是“马贼（赵兰坤故乡东北曾经多马贼）与海盗（连震东故乡台湾曾经多海盗）合组的家庭”，还曾打趣说身形高大的赵兰坤是“航空母舰”。赵兰坤自从去台湾后就没有机会回到故乡，最近几年因身体状况不佳，更难踏上返乡之路。连战此行将替她扫墓祭祖，以尽人子孝道。

    岛内媒体称，连战此行纯属私人性质，没有任何政治性的拜会活动，行程中也没有安排到北京。预计在访问的最后一站成都期间，可能就大陆赠送台湾大熊猫一事进行讨论，并参观大熊猫保护区。

    路透社在报道连战再次访问大陆的新闻时，也是把它与大陆确定11只候选赠台大熊猫的消息联系起来，称连战及台湾其他“在野党”领导人历史性地访问大陆后，两岸关系已经开始解冻，大陆允许台湾客机飞越大陆领空，并许诺向台湾赠送两只珍贵的大熊猫。