新华网北京10月18日电（记者白瑞雪、孙彦新）两位航天员胜利返航，载人飞行圆满成功。在喜庆的鲜花和一片喝彩声中，中国航天人却保持着清醒与冷静。与老一辈航天人比与航天强国比，他们所思所想的是如何缩小差距。
时间
[数字] 1961年4月，“东方1号”飞船载着27岁的前苏联空军少校加加林，进行了108分钟的太空旅行，这是人类历史上第一次载人航天飞行，23天后，美国也把宇航员送上了太空；2003年10月15至16日，中国第一次把航天员送上太空，圆满完成中国首次载人航天飞行。
[声音] 中国载人航天工程总设计师王永志：我们的载人飞船在美俄４０多年后才发射，时间上已经晚了这么多年。我们不能再做一个他们当年的飞船，而要做成达到甚至优于他们现在的水平。实践已经证明，这是完全可能的，因为世界科技在不断进步，像信息技术就比４０多年前大大提高了。
[解读] 如同运动员在起跑线上晚了一步，唯一能做的，就是以比别人更大的步伐、更快的速度来追赶。时间上的落后固然无法弥补，但中国载人航天工程从论证、立项开始，就采取了跨越式发展的思路，而不是按照美俄当年的步骤亦步亦趋。
比如飞船。美俄的飞船都经历了从单舱到多舱的发展阶段，而中国航天人来了个技术大跨越，直接瞄准国际上第三代飞船，研制中国的三舱飞船。在美俄４０多年后问世的神舟飞船，技术水平就与他们目前的近地轨道飞船相当。并且，中国的神舟飞船还有自己的优势。比如，国外的轨道舱一般作废弃处理，而神舟飞船在完成在轨运行任务后，轨道舱仍可作为一颗科学应用卫星继续留轨运行。轨道舱增加交会对接机构后，还可以作为目标飞行器使用，这样就为载人航天的下一步发展打下了基础。
[评说] 在立志迎头赶上的中国航天人看来，人类航天活动记录中国人迟到的时间，是催人奋进的警钟，也成为了我们的后发优势。
技术
[数字] 俄罗斯的能源号运载火箭，能将120吨的有效载荷送入近地轨道，我国长征火箭低轨道运载能力目前在10吨左右；我国的第一颗卫星在国际上是第1368颗卫星；美国的探险者-50卫星正常运行了28年，我国运行时间最长的实践1号科学卫星，运行了8年；阿波罗早就登上月球，俄罗斯、美国和欧空局都发射了大量的行星际探测器，而我国发射的航天器只能围绕地球运行……
[声音] 中国科学院院士、国际宇航科学院院士朱毅麟：中国在载人航天领域虽然是世界第三，却是刚刚起步，与美国、俄罗斯等国家相比，还有很大的差距。高技术是花钱买不来的，我们必须走中国自己的自主创新之路。
[解读] 知耻而后勇。从火箭运载能力到卫星运行寿命，从国际商业发射份额到深空探测力量，中国航天人深知自己的不足。载人航天是当今世界技术最复杂、难度最大的航天工程之一，是一个国家综合国力的体现。一个不可否认的事实是，由于我国经济基础和工业基础还比较薄弱，基础工业水平尤其是原材料、元器件和工艺技术等方面与发达国家尚有差距，致使我国的航天科技水平总体上还有比较大的差距。
中国的选择是，以自己的力量自主创新——载人航天工程启动13年来，具有中国特色的“三垂”测试发射模式、可靠性安全性达到国际先进水平的运载火箭、具有国际领先水平的测控网以及把中国航天员送入太空并安然返回的神舟飞船，已经有力地证明了这一点。中国的航天蓝图中，新一代大推力运载火箭等新的目标已经开始了筹划。
中国同时选择了最有效的高度整合，把全国110多个研究院所、3000多个协作单位和几十万工作人员集中到了一个载人航天工程里。
[评说] 在单项技术有差距的情况下，通过各系统各环节的大协作和科学的集成，一加一必然大于二。
