在美国宇航局先进概念研究所专门研究光帆的朱布伦博士表示，如果设计合理，从理论上说，太阳帆的最高速度可以达到光速的2%（6000公里/秒），果真如此，星际航行将成为可能。届时，给这种宇宙飞船提供动力的将不是太阳，而是安装在卫星上的功率巨大的激光器。
太阳帆的另一个优势是，它不需要燃料，也没有发动机，所以可以携带更多的科学仪器和货物。
俄罗斯太阳帆计划的负责人维克托·库德里亚绍夫则表示：“太阳帆完全有能力让太空探测器获得超高飞行速度。这种太阳帆推进系统不但可用于行星际飞行，而且还可用于进行距离更长的恒星际飞行。当然，离太阳越远，获得的推力也会越小，但这并不是一个太大的问题。航天器会在远离太阳的过程中获得足够的速度，足以保证其完成太空之旅。”
■回顾
近百年梦想成真在即
“宇宙一号”包含了人类将近一个世纪的梦想。据称，早在1921年，俄罗斯人康斯坦丁·齐奥尔科夫斯基就提出了“光帆”的概念。而后，科幻小说家阿瑟·克拉克的小说《太阳帆船》则让这一概念深入人心。
而对于“宇宙一号”的缔造者之一、“行星协会”执行总裁罗里斯·弗里德曼博士来说，他在太阳帆上投入了大半辈子的精力，并让这一梦想成真在即。
弗里德曼曾在上世纪70年代负责为美国宇航局开发太阳帆。后来，他辞掉了美国宇航局的工作，并与著名天文学家卡尔·萨根一起成立了“行星学会”，这是世界上最大的非营利性民间太空探索组织。太阳帆和“宇宙一号”飞船就是“行星学会”的太空探索计划之一。
上世纪90年代，一种超轻材料的研制成功使发射太阳帆飞船成为可能。在卡尔·萨根遗孀的捐赠及俄罗斯科学家罗纳德·萨格迪夫的协调下，每年都要进行洲际导弹发射测试的俄罗斯核潜艇部队同意以50万美元———比在美国发射便宜近百倍的低廉价格，让太阳帆搭上洲际导弹测试的便车。
2001年，“行星学会”设计的第一个太阳帆在俄罗斯发射，但由于火箭未能产生足够的推力，太阳帆未能与助推器分离。第一次太阳帆飞船试验就这样以失败告终。
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