美国普林斯顿大学的天文学家Marc Kuchner最近公布了他最新的研究成果：银河系的部分行星藏有意想不到的珍宝，那就是星体表层下竟然藏有几英里厚的钻石层！

    太阳系中没有“钻石行星”(碳行星)的存在，但银河系中的某些行星因为有足够的碳元素，从而形成了钻石层。碳行星的发展与主要由硅-氧化合物构成的地球、火星、金星不同，碳行星的形成不同于地球，地球被认为是由来自环绕太阳的气体浓缩而成，碳行星的形成过程更像陨星。

    碳行星虽然有铁质的内核和大气层，但主要是由碳化物构成。只要气体中含有大量的碳(只允许存在极少量的氧)，就可能形成碳化合物像碳化物和石墨。浓缩的石墨在碳行星内部的高压下变成钻石，在行星内部形成几英里厚的钻石层。

    环绕脉冲星PSR1257+12的行星就是碳行星，可能形成自一颗随着岁月的推进产生了碳元素的星体的爆裂。其他可能成为碳行星的星体多是那些位于银河系中心的星体，因为它们比太阳含有更多的碳元素。

    事实上，银河系作为一个整体寿命增加时其碳元素的含量也会增加，由此可以推断，所有的行星在未来变成碳行星的可能性也会随之增大。 (曹阳)