2012年1月1日，阿联加盟小牛，双方达成了一年的合约。不过一开始，阿联并未能立刻获得登场的机会，因为伤势的影响，他的状态也出现了起伏。小牛方面将其下放到发展联盟，希望在另外一块场地上能让其得到更好的恢复。