申办与筹办
第一、二届冬季奥运会胜利举行后，人们对冰雪比赛产生了浓厚兴趣，要求主办冬季奥运会的城市也逐渐增多。第三届时，申请承办的有8个城市，其中除加拿大的蒙特利尔外，其余7个均为美国城市，它们是普莱西德湖、贝尔山、丹佛、德卢斯、塔霍湖、明尼阿波利斯和约塞米特谷。国际奥委会最后将会址选在普莱西德湖。
普莱西德湖是美国东北部一个的山间小镇，地势偏僻，人烟稀少(当时居民不到两千)。但境内山峦起伏，景色秀丽，严冬季节(每年12月至来年3月)，气候寒冷、干燥，是从事冬季运动十分理想的场所。
由于筹备经费紧张，组委会主席戈德弗雷·杜威博士捐献出了自己家的地皮，用以兴建雪橇比赛的滑道。
基本情况
本届冬奥会东道国向56个国家发出了邀请，但当时正值经济危机席卷世界各国，因此，应邀参加的只有17个国家252名运动员，其中女子21人，男子231人。
欧洲一些冰雪运动发达国家，也出于经济上的考虑，没有出席或只派了少数运动员参加，如瑞典只有12人，芬兰只有7人，等等。美国和加拿大运动员数目最多，共150人，几乎占参赛选手总数的一半。但总的来说，无论从参加国家还是运动员的数目看本届规模都要比上届小。
本届比赛项目没有多大变化，只将有舵雪橇5人座改成了4人座，另增了一项双人座雪橇赛，取消了上届的冰橇赛。比赛项目总数仍为4大项14小项。表演项目是冰上溜石和女子速度滑冰。
火炬传递与开幕式
运动会于1932年2月4日至15日举行。纽约州州长弗兰克林·罗斯福即后来的美国总统——偕同夫人出席和主持了开幕式。他通过无线电发表了热情洋溢的讲话，强调了体育运动对促进人类相互了解的作用。美国著名速度滑冰运动员约翰·阿米斯·“杰克”·谢伊代表运动员宣读了誓词。
