跳水界“常青树”萨乌丁（图） 新华社记者邹峥摄

    新华网北京７月１１日电（记者赵仁伟）迪米特·萨乌丁。在跳水界，这个名字所具有的冲击力，无异于一湾平静的水池，突然有一人从高空纵身扎入。

    萨乌丁标志性的光头，让人很容易能从人群中锁定他的位置。"跳水沙皇"、"独狼"、"大老虎"，这些外号表达着人们对俄罗斯人全能实力和王者气质的敬意。对几代中国男子跳水选手而言，萨乌丁既是值得尊敬的前辈，又从来都是最危险的对手。

    萨乌丁７岁开始学习跳水，并显示出过人的天赋。１９９２年，１８岁的萨乌丁首次参加奥运会，便获得３米板铜牌和１０米台第六名。１９９６年亚特兰大奥运会，技术全面的萨乌丁在跳板和跳台上都是夺金热门，尽管在跳板比赛中出师不利，但他在随后的跳台比赛中称雄，拿到了自己的首枚奥运金牌。

    ２０００年悉尼奥运会，跳水比赛首次设双人项目，萨乌丁便和队友卢卡申搭档，夺得双人跳台冠军，随后，两人又获得双人跳板银牌，另外，萨乌丁还获得单人３米板和１０米台两枚铜牌。此时，２６岁的萨乌丁达到了运动生涯的高峰。

    ２００４年，３０岁"高龄"的萨乌丁来到雅典，开始了第四次奥运会征程。在男子３米板决赛中，老萨不敌中国新锐彭勃和加拿大神童德斯帕蒂，获得铜牌。赛后，萨乌丁感叹"心有余而力不足"，并暗示这是他最后一次奥运会。

    ４届奥运会，２金１银４铜牌共７枚奖牌，这样的成绩对于任何一个运动员都堪称完美。但萨乌丁并没有选择离开。如乒乓球界的"常青树"瓦尔德内尔一样，萨乌丁是跳水世界里的"不老松"。

    近几年，萨乌丁虽不复当年之勇，但仍保持着惊人的竞技水平。２００７年世锦赛，３３岁的萨乌丁获得３米板铜牌。今年２月在"水立方"举行的世界杯赛，３４岁萨乌丁与比他小１６岁的库纳科夫搭档，斩获男双３米板亚军。

    除了超强的实力，萨乌丁谦逊、平和的性格赢得了人们对他的喜爱。他说："许多人都说我是他们心目中的英雄，但我自己并不这样想。我之所以继续跳水，是因为我喜欢这项运动，这是我的事业，我的工作。"

    十多年来，萨乌丁与中国选手的较量成为世界跳坛的一大奇观。从熊倪、肖海亮到田亮、胡佳，与萨乌丁同场竞技的中国选手换了一茬又一茬，而萨乌丁却像一个“不倒翁”一样，向世人展示着他对跳水的执著。

    北京奥运会将是萨乌丁的绝唱。中国跳板选手何冲、秦凯、王峰要想冲击金牌，兼跳单双人３米板的萨乌丁是他们必须越过的一座山峰。