据史料记载:板球早在14、15世纪就在英国盛行，并随着英国人开拓美洲大陆而传到美国东北部各地。所谓板球，有的叫圈球，有的叫垒球。到18、19世纪时，这种球类活动在美国已相当普及。在此基础上，到1839年，美国人窦布戴伊组织了第一场与现代棒球运动十分相仿的棒球比赛。比赛在波士顿队和纽约队之间进行。

    1845年，美国人卡特赖德为统一名称和打法制定了有史以来第一部棒球竞赛规则，并正式采用了棒球这一名称，其中多数规则条文迄今仍在使用。棒球这一名称也一直沿用至今。因此说，现代棒球脱胎于板球。

    棒球比赛中进行防守的任一队员都叫守场员。在内场各位置进行防守的队员叫内场手。在外场进行防守的队员叫外场手。向击球员投球的守队队员叫投手。在击球员区内击球的攻队队员叫击球员。击球后向一垒跑进的攻队队员叫击跑员。安全到达一垒后继续进行进垒、偷垒、得分等进攻行为的攻队队员叫跑垒员。

    棒球比赛中的杀法很多。守场员对击跑员进行传杀或对由于击跑员上垒而被迫进垒的跑垒员进行传杀的防守行为叫“封杀”。守场员用手或手套牢固地将球握住，同时以身体的任何一个部位触垒或持球的手或手套碰触跑垒员的防守行为，叫“触杀”。守场员使攻队两名队员连续出局的防守行为叫“双杀”，双杀又分为双封杀和封触双杀两种。守场队员在处理界内地滚球时，不传杀击跑员，而是传杀前位跑垒员出局的防守行为，叫选杀。击球员击出的球被守场员在落地之前凌空接住，即为接杀。守场员对跑垒在两个垒之间的跑垒员进行传杀的防守行为叫夹杀。投手通过投球使击球员三击不中而出局的防守行为叫投杀，对于攻方来讲，也叫吃“老K”或三振出局。　（张鹏）