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现在，政治家们已经暂时将分歧搁在了一边。他们希望自己国家的足球队能够在世界杯上获得成功，渴望足球能够在促进全国统一方面发挥更积极的作用。
这样的最新事例发生在东欧的乌克兰共和国。今年，乌克兰队历史上首次闯入了世界杯决赛圈，并且出人意料地进入了八强。显然，这个好消息对于政治分裂的乌克兰产生了惊人的影响。
乌克兰首都基辅52岁的工程师安德罗森科说：“没有任何事情可以像足球一样将乌克兰团结起来。”乌克兰国内的一位评论员说：“我认为，参加世界杯乌克兰运动员在团结全国人民方面所做出的努力和发挥的作用超过了所有的政治家。”
世界杯足球赛可以将使用不同语言、属于不同政治派别的人统一起来。德国足球传奇人物贝肯鲍尔相信，体育大赛激发的爱国主义要比简单鼓动爱国主义情绪更有作用。
60岁的贝肯鲍尔对德国一家杂志说：“足球在人们心中有着令人难以置信的重要地位。特别是在各种问题层出不穷的非洲国家。在科特迪瓦和多哥，人们卷入了可怕的内战。安哥拉内部冲突的历史也已经有几十年了，在那里至今仍然处处有地雷。
“然而，足球能够帮助人们搭建起和解的桥梁。足球使得对立各方的首脑人物搁置分歧。他们坐在一起，为国家队加油。这种情况就好像是足球能够帮助他们相互达成谅解一样。”
“足球皇帝”的观点看上去有些天真，因为非洲大陆不少国家仍然处于不和与战争之中。但是，参加世界杯的科特迪瓦运动员努力拼搏、争取胜利的行为，让处于反政府势力控制的南方与政府控制的北方坐在一起。
与乌克兰运动员一样，尽管科特迪瓦球员来自不同的政治派别，但是他们在球队中缺能够保持和睦。科特迪瓦前锋球员卡劳说：“我们认为，我们每一次聚在一起都表明，科特迪瓦人能够融洽相处。” | 
