刚刚忙完奥运会的雅典人又开始忙活起来了，这次是为残奥会。在雅典，处处闪现着组织者、官员、志愿者忙碌的身影，他们希望用自己辛勤的劳动换来残疾人的欢笑，奥运会后再创一个新的辉煌。

    按照国际奥委会的有关规定，举办夏季奥运会的城市将在奥运会闭幕后举办残疾人奥运会，第12届残奥会将于当地时间9月17日至28日在希腊雅典举行。据悉，来自世界140多个国家和地区的4000余名运动员将在本届残奥会中参加19个大项的比赛。雅典残奥会的主题口号是追求、力量、鼓舞和庆典。国际残奥会主席菲尔·克莱文形容此次雅典残奥会的口号非常确切地反映出了残疾人体育的内涵，对各国残疾人都是一次很好的激励。

    在场馆和交通等方面，残奥会可以延用奥运会的现成设施。但雅典方面考虑到残奥会的因素，在建设这些设施之初，特别强调为残疾运动员和观众提供便利。例如比赛场馆内，除了轮椅专用道外，还加设了引导栏杆，以帮助一些失明或视力残疾的运动员和观众顺利进入场内。而在各主要场馆、机场、路口处，热情的志愿者将会帮助前来雅典的残疾人到达他们的目的地，并展开一条龙式的服务，满足残疾人提出的各种要求。为此，此次雅典方面招募的15000名志愿者中，有很多是会盲文或哑语的人。组委会还组织其他志愿者进行了专门的培训，使他们也能与残疾人完成日常性的交流。

    此次雅典残奥会的规模已经超越了以往任何一届残奥会，参赛人数还超过了2002年冬奥会的2399人。大部分代表团目前已经抵达了雅典，残疾人运动员对雅典方面细致入微的准备和完善周到的服务深感满意。英国著名残疾运动员坦妮·汤普森此前曾4次参加残奥会，并夺得过14枚奖牌，她表示：“如今残奥会的规模已经比我首次参加的1988年汉城残奥会扩大了很多，并逐渐成为世界第二大综合性体育赛事。雅典的准备工作很到位，相信我和其他残疾人运动员会在这里度过愉快的12天。”