奥尼尔在洛杉矶市中心的一家餐馆吃午餐，很自然他被认了出来，不过没人过来打搅他进餐，直到这个大块头开始享用甜点。一个年轻女子走近奥尼尔的餐桌，两手拖着两个哇哇大哭的孩子，这个女子自己也在哭泣。她走到奥尼尔面前，肯求他收回自己的转会请求，继续留在湖人打球。

    昨天，奥尼尔回忆起那一幕时依然表情复杂，他说：“以前从来没有陌生人在我面前哭过，但那个女人哭得那么伤心，她对我说：‘求求你不要走。’我只能回答她：‘不是我想走，是有人希望我离开。’”

    奥尼尔在好莱坞召开一个半小时的新闻发布会，重申自己离开湖人的决心。他表示，至今为止自己也找不出继续留在湖人的理由，哪怕是球迷的挽留也不例外。奥尼尔说：“对于目前这种情况我觉得很遗憾，但我希望球迷们明白，这并不是我的错。”

    就在一天前，奥尼尔刚刚把自己位于比弗利山的豪宅挂牌出售，作价７５０万美元，此举也表现出他离开洛杉矶的决心。尽管湖人总经理库普切克至今仍信誓旦旦地宣称，自己有把握让奥尼尔改变主意，但湖人近几天与其他ＮＢＡ球队就奥尼尔的转会问题频繁接触，却也是不争的事实。

    奥尼尔与妻子肖尼于１９９７年买下这套占地１英亩的住宅，此后他们对房子进行了大规模的改造，耗费了无数精力与金钱。就拿天花板来说，为了让自己住得更舒服些，奥尼尔不惜牺牲一层楼的空间，将所有房间的高度拓高。此外奥尼尔还把网球场改造成露天车库兼篮球训练场，并在住宅里增加了鱼缸墙、私人电影院、电梯、录音室等设施。

    与湖人的决裂让奥尼尔不得不痛下决心卖掉自己钟爱的住所，同时他对湖人管理层的抨击也越来越强烈，在就任球员协会副总裁时，他仍把湖人形容成一个正在失去进取心的“肥佬”。当有人问奥尼尔如果湖人坚决不放他离开该怎么办时，奥尼尔的回答是：“不要问我‘如果’，我只为希望获胜的球队打球。” (记者 袁汉)