新华网天津２月１７日电（记者周润健、蔡玉高）大年三十晚上或初一上午，每个孩子都会收到长辈给的“压岁钱”。民俗专家解释说，压岁钱代表长辈对晚辈的美好祝愿，是长辈送给孩子的护身符，保佑孩子在新的一年里平安幸福，健康顺利。

    天津市民俗专家张仲介绍，“岁”，中国古代与“年”通用。岁等于年，年等于岁，一岁即一年，一年即一岁，沿用至今。

    长辈给晚辈压岁钱的风俗在我国民间流传很久，是中国人注重亲情的一个表现。有的地方也叫“压腰钱”、“压魂钱”、派“红包”，最早的时候称“压祟钱”。“祟”是倒霉、晦气、不吉利的意思。长辈给小辈压岁钱，实际是希望小辈长命百岁，健康成长，不受邪祟侵害。

    张仲说，过去在大年三十晚上，当孩子睡熟后，长辈会把散碎银两或用红线穿起来的铜钱放在孩子的枕头底下，大年初一早上孩子起床后会有一个“惊喜”。如今在很多地方，大年初一这天，晚辈给长辈拜年的时候，后者通常会给“压岁钱”，以示呵护和疼爱之情。

    民俗专家认为，压岁钱源于何朝何代，众说纷纭，很难考证。但这种民俗形式体现了民间百姓一种朴素的节日情感。