探源

    两年前：曾有广东版本

    为了寻找“玉田谣言”的出笼处，记者曾在互联网上寻找线索，不料竟发现早在2004年的7、8月间，广东陆丰和揭阳地区就曾有类似的谣言广泛流传：一个小孩用自制的弹弓射石子玩，打伤一个路过的老太太，老人在追骂小孩时摔了一跤后死了。老太太家人除索赔5万元外，还要求小孩为死者披麻戴孝。小孩家长自知理亏，便答应了，哪知办丧事时，老太太家人令小孩钻棺材底，却踢倒支撑的凳子，棺材落下将孩子当场砸死。小孩家人一怒之下又砍死了老太太的两个儿子，最后竟引发了一场宗族大战。

    这一耸人听闻的“连环命案”曾在广东揭阳闹得沸沸扬扬，当时《羊城晚报》和《南方都市报》的记者都曾到揭阳做过调查，揭阳市公安部门也到谣言流传中的多个“案发”地如普宁、渔湖等进行核实，结果发现并没有发生所谓的“连环命案”。而揭阳流传的这起命案正是从陆丰那边传出的，早在2004年6月底，汕尾的陆丰市就开始传说这个“命案”了，与在揭阳传开的“命案”一样，有多个案发地点，一时间惹得满城风雨。

    四年前：灵异小说有相似情节

    将两年前揭阳的“连环命案”谣言与玉田谣言相比，我们可以大致看出二者的故事轮廓的相似之处，只是在后半部分的出殡环节上，玉田谣言将河北农村的一些丧葬习俗加了进来。至于曾在广东流传的谣言如何在事隔两年之后又“旅行”到千里之外的河北，就无从考证了。但值得注意的一个细节是，在网上转载玉田谣言的各论坛上，有一些网友回帖时提到，“我小时候就听说这个故事了”，“好几年前我就收到过这个故事的邮件”，“2003年我在一家文摘报上似乎看到过类似的故事”，“好像《故事会》有这个故事”等等，这似乎都说明，玉田谣言的主要情节应该并不新鲜。

    记者又以“小孩、棺材”等为关键词在网上搜索之后，在一个原创文学网站上无意中发现了一篇发表于2002年2月22日的灵异小说《幽灵的眼睛》，其主要情节远比玉田谣言曲折，而且发现小孩死在老头坟墓里是由于小孩母亲的一个梦，后来借助公安机关的力量开棺验尸才得以发现。可以依稀看出，玉田谣言或广东揭阳谣言的情节也许都脱胎于这个虚构的故事。

    透视

    社会变化越急剧谣言越容易出现

    记者就“玉田谣言事件”分别采访了社科院新闻与传播研究所副所长唐绪军和该院社会学所副研究员杨宜音。

    “权威标签”助长谣言蔓延

    记者：为何那么多人相信玉田谣言？

    唐绪军：传言在任何社会都存在，而且越是社会急剧变化的时期，越是主流媒体消息不畅通时，越容易出现。为什么那么多人相信玉田谣言，多半是由于社会目前处于转型期和矛盾多发期，大家在现实中也许看到和经历过有违社会公序和道德准则的事，如残杀等，所以人们比较容易相信一些离奇的事。

    另外，谣言一般要具备一些貌似合理的因素和权威的标签。如最早发帖的张某说他是从公安局朋友那里听说的，谣言在玉田流传时，人们也说《金剑之光》播过。

    政府辟谣越早越容易挽回

    记者：玉田谣言从开始到后来出现了多个版本，很多情节出入很大，为什么还会有人继续传播？

    唐绪军：玉田谣言可能刚开始并不完整，但在传播过程中每个人都根据自己的体验、好恶和想象加了一些东西，这就是所谓的“三人成虎”。德国学者曾提出一个“破电话”理论，是说一个信息在传播过程中，经不同的人，最后返回信息起源时，就会失真，其原因在于每个人在传递时，都自觉不自觉地加入了主观愿望及理解。

    杨宜音：我觉得很多人在传谣时并不一定特信，之所以传，也许是希望拿出来讨论，看看别人是否认为是真的。

    记者：为什么玉田县公安局辟谣后，还有人半信半疑？

    唐绪军：政府辟谣最好先通过传统媒体，因为与网络相比，传统媒体可信度更高。谣言出来后，政府介入得越早越容易挽回，越拖延越被动，因为一旦大家接受了某个观点，就会不断强化。 

    网民责任感和判断力需提高

    记者：在网络时代，如何把谣言危害降低到最低程度？

    唐绪军：制造、传播玉田谣言的人应该以青少年为主。这一代人在网络环境下成长，容易轻信，缺乏足够判断力，又有较强的表达欲和好奇心。因此如何提高网民素质非常重要，这个素质是一种综合素养，包括社会责任感和对是非的判断力。在网络时代，每个网民都是信息的接受者和发布者，所以我们尤其需要对情节离奇的事多打几个问号，更不要轻易传播。

    杨宜音：玉田谣言最开始能在农村地区得到广泛传播，多半是因为其情节中有因果报应等传统观念。为什么相信的人多是农民或文化程度不高的人，估计与科学知识普及不够有关。

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