“不管科技怎样发达，机器如何先进，现实主义对人类思想情感的挖掘和表现，任何思潮和流派都代替不了。”
4月11日，南京阅江楼，俄罗斯功勋艺术家苏沃洛夫·伊格尔·费拉吉米尔也维奇看到树枝上跳跃的喜鹊很是惊喜——喜鹊在俄罗斯被誉为神鸟，只在山好水好的地方出没——这说明这块土地没被污染，也似乎预示着接下去近半个月的南京写生将是一次愉快之旅。
苏沃洛夫来中国，是应南京市文化局的邀请，与另外三位俄罗斯功勋艺术家安纳托利·尼柯尔斯基、普吉村·列昂尼特·瓦西里耶维奇、茹柯夫·佛拉基米尔·瓦西里耶维奇，一起参加“名城绘——2008中俄著名艺术家油画写生创作活动”。普吉村是俄罗斯著名的无手画家，对此次写生创作非常感叹，因为在俄罗斯，政府全方位支持艺术创作的日子已经一去不复返了。
这4位俄罗斯功勋艺术家，对南京有着共同的亲切感。南京曾是中国油画的中心，李铁夫、徐悲鸿、林风眠、颜文樑、潘玉良、吴大羽、秦宣夫等都在南京留下足迹和作品。新中国成立后，南京油画家张华清、徐明华等曾赴苏联学习油画。而且，此次同绘南京的中方画家张华清、戴泽、李竣、谌北新、张自申、鲍加，有些在上世纪50年代公派苏联时，与他们结下了深厚的友谊，有些曾在中央美院马克西莫夫油训班学习，与他们在艺术上有过交流。
中俄11位老艺术家，均在70岁以上，一辈子追求现实主义艺术。时代发展，社会变革，艺术思潮风起云涌，人们对现实主义的态度和理解，经历了不少变化。他们如何看待又如何面对当前的处境和形势？
俄罗斯：政府不扶持作品受追捧
尽管俄罗斯政府对发展民族艺术已经不再给予任何保障，4位俄罗斯艺术家仍然怀抱现实主义理想，坚定地认为现实主义属于人民，人民需要现实主义，现实主义与人类同存。据介绍，目前在俄罗斯，坚持现实主义创作、教学的画家占多数，多数美术院校坚持现实主义艺术。
苏沃洛夫说，戈尔巴乔夫上台后取消了基金制度，画家的生活因此备感艰难。政府给画家的退休金微薄，他个人每个月仅仅100多美元，靠退休金维持生活非常难。过去，基金制度的运作模式是由政府定题目，画家提供画稿，委员会认可后，画家花一两年时间进行创作，作品完成后参加全国美展，优秀作品进入博物馆收藏。而现在，由于政府不再扶持创作，画家为谋生只好画市场认可的题材，重大历史性题材少有人问津。由于缺乏组织，年轻人对现实主义的热情已经远远不如上一辈了，但因为市场认可现实主义，他们多创作以静物、风景、人物为题材的作品。
安纳托利介绍，通过画廊销售的现实主义作品大多数被国外买走了，尤其是英国、美国、荷兰等。“我的素描早就被英国人全买走了。”安纳托利说，因为严格的学院派作品在其他国家已经没有了，所以国外市场非常追捧现实主义艺术。
“重大历史题材创作曾经是现实主义的一座高峰，现在面临着发展的困境。我们的作品多被国外收藏了，自己的国家却没有留下来。”苏沃洛夫充满忧虑。提起上世纪60年代，政府在城市居民楼的最高层为画家建高达5米的大画室，他非常怀念过去的好时光。
除了政府不再支持的现状，现实主义在俄罗斯也受到各种艺术思潮的质疑和挑战。安纳托利说：“回头看，社会政治、经济变化巨大，文化界花样翻新。但人们已经看够了各种新花样，渴望回归自然，回归心灵。美在大自然，艺术家发现、表现美，并且传达给人民。为什么人们参观博物馆时在大师的作品前恋恋不舍，因为那些作品从自然、人性中发现了美。在当代，人民需要美，我们也需要表现美。如果艺术为形式而形式，为新而新，没有内容，我想肯定不会长久，人民也不会接受。现代艺术家像康定斯基值得称赞，他有扎实的基本功，但有些人毫无功力，靠打旗号欺骗人民。”
茹柯夫说，曾经红火的政治波普是制作者、投资者高价买通理论家操作的艺术，无法与现实主义相提并论，“他们能拿出与约干松较量的作品吗？”
他们坚信，俄罗斯的自然风光、社会风俗、人民喜好是现实主义生长的肥沃土壤。他们坚信，不管科技怎样发达，机器如何先进，现实主义对人类思想情感的挖掘和表现，任何思潮和流派都代替不了。
