有人说艺术可以分为四个层次：艳俗、含蓄、矫情、病态。所谓艳俗，不用解释，最广为大众接受的即是；含蓄，比如诗歌，比如散文；矫情，毕加索、海明威，也许还有钱钟书？病态，就是最高级的艺术，如达利、梵高，还有莫奈！他们的解释是，莫奈是精神病早已被确诊，而只有疯子才能创作出那样的日本桥，远看是桥，近看全是疯狂的线条。
莫奈式生活
走进中华世纪坛的世界艺术馆一层，幽暗的展厅内，淡蓝色的墙面上用射灯营造出视觉亮点，每个亮点的中心都是一幅精美的画作。在这里正在展出的《古典与唯美——西蒙基金会藏欧洲19世纪绘画精品展》几乎囊括了19世纪的全部重要艺术家和作品，展品也较少为人所知，此间展出的莫奈作品《安提比斯》和《塞纳河畔，韦特伊附近》与平时所见的多彩的莫奈作品风格完全不同。
身为引领印象派的先驱，莫奈最善于表现的是转瞬即逝的风景，为此他经常将艺术从工作室带往户外。他到法国各地旅行，尝试用画笔捕捉剧烈的天气变化，画暴风雨袭击下的海洋，画下雨的情形，试着让自己觉得可以征服自然。莫奈用了70年的时间和2000张画布，捕捉自己所看到的任何景象。对许多人来说，莫奈是一种乐观的生活态度。
印象派运动可以看做是19世纪自然主义倾向的巅峰，也可以看做是现代艺术的起点。克劳德·莫奈与印象派的历史密切相连。他对光色的专注远远超越物体的形象，使得物体在画布上的表现消失在光色之中。他让世人重新体悟到光与自然的结构，所以这一视野的嬗变，以往甚至难以想象，它所散发出的光线、色彩、运动和充沛的活力，取代了以往绘画中僵死的构图和不敢有丝毫创新的传统主义。
莫奈作画的笔法看起来自然、洒脱，对某些内容他不做精确描绘而只是点到为止，这就使其具有了影射特征。这些都是一幅地道的古典画之独立性标志。画家莫奈之后很长一段时间都偏爱画风景画。《塞纳河畔，韦特伊附近》代表他早期绘画生涯的顶峰。
