1990年11月24日下午，上海工人文化宫小剧场门口挤满了人。这里原定要进行一场艺术品拍卖会，100件上海市公安局从刑事案件中侦获的古玩艺术品，将由上海拍卖行以公开拍卖的方式来
处理。但拍卖会开槌在即，却被有关部门以涉及超限文物为由，一纸通知取消了拍卖。

    时任上海拍卖行副经理的林一平，只得逐一给竞买人退钱、赔不是，而自己一肚子的无奈和对行业恨铁不成钢的焦急却无处倾吐。

    1989年，国家在沿海8大城市开展了拍卖试点，以求为大量罚没物资的处理开辟新途径。但在当时，拍卖行对大多数人来说还是一个陌生的词汇，根本得不到其他行业的认可，更没有相关的法规、条例指导它的运作。“人们根本无法理解拍卖是什么，为什么要拍卖。”林一平说。因此，在恢复拍卖的最初几年，拍卖行可以说是处处受阻、举步维艰。

    谁也没有想到，在后来不到20年的时间里，国内拍卖业能够得到如此长足的发展。截至2006年底，中国拍卖年成交量已达3000多亿元人民币，近十年的增长率超过120%；企业数量4055家；国家注册的拍卖师已有7218人，从业人员已突破6万人。而当时还在为“拍与不拍”争论不休的艺术品拍卖，如今已经迅速发展成了拍卖界一颗闪亮的明星。

　　艺术品拍卖第一槌

    令林一平耿耿于怀的那100件艺术品，在库房中尘封了整整两年后，才得以重回拍卖场。1992年6月6日，中国恢复拍卖以来的这第一场艺术品拍卖会，实现了35805元人民币的成交额，这与现在的艺术品拍卖价格无法相提并论，但它填补了中国艺术品拍卖40年的空白，也为后来者开辟了道路。

    1993年6月20日下午，新成立的上海朵云轩拍卖行在希尔顿饭店举行了一场更为人所熟知的书画专场拍卖会。这次，台上的艺术品不再被当作罚没物资来处理，而是首次以投资收藏品的姿态出现在拍卖场上。而台下，一些颇有名气的港台收藏家和机构，以及内地不少书画行经理和艺术家都参与了这次拍卖。因此朵云轩的这次拍卖被誉为“具有中国艺术史上里程碑的意义”。

    这场拍卖会最终以总成交额830万元、成交率75.4%的成绩落幕。一幅张大千的《晚山看云图》，从人民币100万元起标，经过半个多小时的竞标，最终以143万元落槌。看到这个结果，朵云轩的所有工作人员都惊呆了，因为当年朵云轩一年的利润也只有60万元。

    而更令人吃惊的是，第二年，这个成交数字就被翻了一倍。在1994年北京中国嘉德的首次艺术品拍卖会上，成交纪录突破了1400万元人民币。

    南北两地这么一唱一和之下，“艺术品也能够卖大钱”的概念迅速传遍全国。国内艺术品拍卖行业的大门也从此打开。