食物链与食物网

    在生态系统中生物与生物之间通过食物建立起的联系叫食物链。谚语“螳螂捕蝉，黄雀在后”反映出了生态系统中的一种食物链（树→蝉→螳螂→黄雀）。当然这是一种捕食链。在生态系统中还会有寄生链，腐生链。每种生物在食物链中都是哪种成员？处于哪个营养级呢？（每种生物在食物链中都占据了一个位置，我们叫营养级）。

    在“螳螂捕蝉，黄雀在后”的食物链中，蝉以绿色植物为食，绿色植物是生产者，处于第一营养级，蝉是初级消费者，处于第二营养级，螳螂以蝉为食，螳螂是次级消费者，处于第三营养级，黄雀以螳螂为食，黄雀是三级消费者，处于第四营养级。食物链通常不会超过五个营养级。在一个生态系统中常常不只有一条食物链，会有很多条食物链相互交错形成食物网。

    在一个生态系统中生物种类越多，营养结构越复杂，食物链的条数就会越多，食物网也就越复杂。错综复杂的食物网是生态系统保持相对稳定的重要条件。对于一个复杂的食物网而言，如果一条食物链上某种生物减少或消失，它在食物链上的位置可能会由其它生物来取代。一般认为，食物网越复杂，生态系统抵抗外界干扰的能力就越强，生态系统就会越稳定。

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