20XX年，某夜，伊朗霍尔木兹海峡，一艘船只庞大侧影在狭窄的水道之间缓缓挪动。从航行灯依稀可见狭长的高干舷平甲板，耸立在尾部的高大舰桥——这仿佛只是一艘大型油轮。由于近来局势紧张，波斯人加强了对出入海峡船只的监视力度。但此时从雷达屏幕上似乎没有显示任何异常，也没有接收到任何可疑的雷达电磁波和通信状况⋯⋯

    然而，在这艘神秘的“油轮”上却是另一番景象。4架外形怪异的扁平的无尾翼飞机停在4部弹射器前，鼻轮的牵引杆已挂在弹射梭上，奇怪的是这些飞机密封的座舱内没有任何人。忽然，蓝灯闪烁、“滴滴”的警报声响起，周边的地勤人员远离开来，伴着“嗖”的一声，4架飞机依次平稳地滑入宁静的夜空⋯⋯

    以上场景仿佛依然停留在人们对科幻片的记忆中，其实，这正是美国海军的科学家对未来航母的作战设想。技术的进步使得他们相信，是时候将这部奇幻的科幻片剧本改写成惊心动魄的纪实小说了。那新时期“孤胆英雄”勇闯“夺命岛”的故事前传又是怎样的呢？

    “鲁莽、愚钝、不合群。”这就是美国空军对航母舰载机部队在海湾战争中表现的贴切评价。抛开批评者的叵测居心，这个评语是那么的犀利而一针见血。鲁莽，引以为豪的“雄猫”和“不死鸟”组合在新的战场环境和交战规则中只会伤及无辜；愚钝，10架“大黄蜂”对目标的杀伤力不及空军轻盈黝黑的F-117迎着夜幕扭着屁股投下的灵巧炸弹；联合行动？不好意思，请提前3天带着文件来我们航母上预约。谢谢！

    强大的对手苏联消亡之时，收兵铸金人，放马归南山也是大势所趋，航母部队知道大裁员不可避免。但是，有没有可能在更少的资金和更少的人力物力下获得更强的战斗力呢？

    领导层对此高度重视，战争结束后不久就着手组织可以回答这个问题的智囊团队规划未来。联想到现在的“尼米兹”级航母其实是源自40年前的技术，这几十年的科技发展成果其实还未完全融入航母设计中，智囊团就浑身充满力量，他们决心要大干一场！

    “作战能力（和“尼米兹”相比）可选择性提高，但一定要竭尽全力提高可承受性！” 海军高层为新航母开出的任务需求书摆出了问题的根源和时间的紧迫。

    可承受性在这里可不仅指航母的建造采购费用，更重要的是它的全寿命费用。其中舰员费用就占据了约30%。因此，减少舰员成为达到预算目标的重中之重，理想状况是未来航母定员比“尼米兹”级上的少900人，最少也要减少500人。

    工程师打开 “尼米兹”级的舰员清单一看，不禁摇了摇头。人类已经步入了21世纪，集最尖端技术于一身的堂堂世界最昂贵武器竟然还在大范围使用早期工业革命的技术，不去除蒸汽动力这种背时代之潮流的劳动密集型系统怎能彰显新航母的革命性？他在反应堆、发电机以及弹射器等部门上画了个大红圈，批示：改进重点、减少人数。我们需要电气化航母！

    如果要对提高作战能力的要求进一步量化，务实的美国人很快会将其转嫁到舰载机的出动架次率上，也就是航母一天能够出动多少架次飞机。事实上，每架飞机的作业流程都是按照“加油－供弹－起飞－降落－维修”这个大致流程操作的。减少整个作业流程每个环节的时间也就是提高出动架次的关键。因此，对弹药升降机布置和结构的优化、采用“一站式”服务，使用新的电磁弹射器和先进阻拦索乃至侧面轮廓犹如油轮的布局等都是实现这一目标的结果。

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