美国海军原打算从1994年起，正式拨款立项开始研制实用化的对潜通信系统，但这个计划先被推迟，随后被长期搁置了。直到今天，蓝绿激光通信系统仍处于理论探索和实验室小规模试验中。为什么蓝绿激光通信技术迟迟不能实用化？原来，蓝绿激光通信在表面眩目的光环下面，也有着自己的“难言之隐”：

    首先，蓝绿激光通信仍然是一种单向通信系统，至少在可预见的未来，潜艇上不能装激光发生器发出信息；

    其次，激光的指向性给了人们另一个难题：你必须知道潜艇所处的大致位置，才能向潜艇发送信息！虽然卫星上可以安装透镜，把原本聚集的激光束发散开来。但是，发散的面积越大，通信所需要的功耗越大（卫星的太阳能电池板可能无法供应如此大的电能），潜艇接收到的信号强度也越弱。当然，也可以先由潜艇向卫星发送一个自身位置的信息，然后卫星将蓝绿激光打到指定的海域向潜艇发信息——这又回到了第一个难题上了，潜艇目前还无法从水下将激光打到太空中⋯⋯

    此外，蓝绿激光通信系统需要发射大量卫星和规模庞大的地面支援设施，投资巨大。所有的不利因素综合起来，结论就是：蓝绿激光对潜通信技术在近未来还无法实用化。

    虚拟场景3：200X年X月X日，美国“弗吉尼亚”级核潜艇艇长卡尔三世在阿拉伯海待命，准备对阿富汗的基地组织营地发动巡航导弹打击。从上午等到晚上，“弗吉尼亚”级核潜艇的激光通信接收机一个字儿也没收到。原来，五角大楼把他们潜艇待命的海域搞错了，蓝绿激光通信卫星把信号打在了离他们50海里的地方⋯⋯

    第三条道路

    在低频通信技术日益落伍、蓝绿激光通信技术停滞不前的情况下，利用现有的信息技术和网络技术，改善潜艇的通信能力，成为潜艇通信技术发展的主要推动力量。

    代表着美国攻击型核潜艇发展趋势的“弗吉尼亚”级攻击型核潜艇具有先进的光电桅杆，特别适于在近海地带作为网络中心传感器网络中的关键节点。光电桅杆的头内装有电视摄像机、热像仪和像增强器等光电传感器。光电桅杆直接安装在潜艇耐压壳体的上方，可以升降，但不穿透耐压壳体。它向控制室传输的图像信息是通过电缆或光缆，使得图像传输系统大为简单。此外，为了保持陆基指挥部和潜艇之间隐蔽的、不间断的通信，“弗吉尼亚”级攻击型核潜艇装备了甚低频、极低频拖曳天线，可以实现对水下、冰层下100米范围内的隐蔽通信。它可以与“塔卡木”机载甚低频系统互联互通，作为日常性岸对潜艇通信中继系统，加上该艇装备的卫星通信系统，构成了全球对潜通信网，使潜艇作为未来信息化战争中的一个网络节点成为可能。

    为了使潜艇保持其深潜位置并能够进入海上作战网络，美英合作研制一种用于潜艇的双向通信浮标。该设备被称为可重复使用的光纤系留（RTOF）浮标。它是一个从潜艇投放的通信吊舱，可浮在海面上，通过一条极长的光纤与潜艇链接。它通过卫星与水面和空中平台进行高带宽通信，从而使潜艇成为作战网络中的一员。2006年，美国海军开始试验由英国超级电子公司领导的工业小组研制的RTOF浮标，于2006年3月交付美国海军，在2006年10月装艇试验。其远期计划是在英国海军所有“机敏”级攻击型核潜艇上装备。

    目前，美海军继续购买潜艇高数据率（Sub HDR）卫星通信系统。在过去的6年里，雷声公司向美海军交付了70多套Sub HDR卫星通信系统。Sub HDR卫星通信系统为潜艇提供高数据率和多频带卫星通信能力。该系统能够发送保密的宽带多媒体、保密和非密的因特网存取、话音和数据通信量、图像以及电话会议。现在，唯一的问题是：这些高速、双向、保密性好的通信系统，统统需要潜艇上浮至潜望镜深度，或是释放水面浮标才能进行。

    虚拟场景4：201X年X月X日，“弗吉尼亚”级核潜艇艇长卡尔四世接到本土极低频电台的指令，潜艇在南中国海上浮释放光纤系留浮标，与司令部进行卫星通信。面对蜂拥而来围观的中国渔船，卡尔四世无奈地在水上打出横幅：“光纤没铜，割了没用”。

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