鱼雷集速度与威力于一身，自19世纪诞生以来，就成为了最致命的水下杀手。也正因为如此，不断提高鱼雷在水中的航行速度，成为提高其作战能力的重要方向。今天各国装备的先进热动力鱼雷航速普遍达到了50节（约90千米／小时）。

    但这一速度仍然并没有让舰长们满足，如何更快速的攻击敌舰呢？开水壶里看似不起眼的“泡泡”，成为了技术跨越的关键——超空泡鱼雷应运而生。

    所谓超空泡鱼雷，是一种采用超空泡技术降低航行阻力，可在水中进行超高速航行的鱼雷。当物体在水中的运动速度超过100节时，海水在高速运动物体的摩擦作用下会部分汽化，形成所谓“空泡”。“空泡”就象一个气垫将运动物体的局部与水体分隔开来，这时水对这一局部的阻力也就消失了。

    而所谓“超空泡”就是人为地加大空泡，使它更多的包围运动物体，使物体的水下运动阻力大幅下降，达到更高的速度。

    美、欧多国从上世纪中后期就开始了超空泡技术的实用化研究，俄罗斯海军于1997年装备了世界上第一种超空泡鱼雷——“暴风雪”。

    “暴风雪”鱼雷外形像一个拉长了的子弹头，从头至尾逐渐变粗；尾部中心为大孔径固体火箭发动机喷管，周围有8个小型圆柱形启动火箭。发射后，启动火箭先将鱼雷加速到能够产生超空泡的100节速度，然后主发动机再点火使鱼雷持续加速。

    “暴风雪”鱼雷的头部设有空泡发生器，紧靠空泡发生器后面的是几个环状通气管，它们将发动机的燃气不断注入“空泡”之中，使“空泡”扩大并包裹雷身。

    与传统的鱼雷相比，超空泡鱼雷具有相当突出的优点：

    首先是速度快，航速可超过200节，是传统热动力鱼雷的四到六倍，大型水面舰艇遇到它时很难机动规避。此外，由于速度快，超空泡鱼雷发射后可以采用直航攻击弹道，这明显区别于现有的自导鱼雷，具备很强的抗干扰能力。

    当然，超空泡鱼雷也有与生俱来的缺点，如机动变轨能力弱、射程较近等。据报道，“暴风雪”鱼雷的航程约12千米，而普通鱼雷航程多在20千米以上。但是，技术发展的一个重要规律也正在于此，所谓“尺有所短、寸有所长”。

    因此，超空泡鱼雷的横空出世，的确使鱼雷家庭增添了一个新成员，但一时也无法替代不断向大潜深、远程化、智能化方向进步的传统电动力、热动力鱼雷。

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