厦门大学校主陈嘉庚很神奇——他只上9年私塾，却创办了一所大学和一个庞大学村。人们相信，截止到目前为止，还没有人像他那样对教育毫无保留的奉献，无论是古今，还是中外。

    他在1961年离世，距今已经半个世纪，但是，他的名字仍是现在时，各个时代，他似乎一直和厦大在一起，从未远离。他87岁的人生岁月，留下许多耳熟能详的故事，譬如说，“宁可卖大厦，也要支持厦大”。

    在厦大90周年校庆前，我们再次走近陈嘉庚。今天讲述的陈嘉庚的这些事，或许有些您还不知道。

    蔡元培一度反对办厦大

    陈嘉庚是在“劫后余生”后开始筹建厦大的。1918年，他患了当时属于致命病疾的阑尾炎，时年44岁的他甚至留下遗嘱。

    大病初愈的陈嘉庚有个惊喜的发现，经历第一次世界大战，他的资产已经增加到400万元，这个家底令他创办大学的信心倍增。

    当时教育界的大人物、北大校长蔡元培一度反对创办厦大。1920年，集美学校校长、毕业于北大的叶渊收到母校的来信，信中说，蔡元培认为“厦大不宜速办”，原因是存在经费不能持续、教师欠缺等问题。

    当时的教育界，蔡元培是个大人物，他站出来反对，这事要搁在其他人身上，准得黄。陈嘉庚申辩了厦大只能速办的原因，认为钱是不必担心，而且，办厦大是为了解决中国南部数省没有一所大学的问题。1920年，厦大筹备委员会第一次会议如期在上海召开。

    厦大成立的6年后，即1927年1月30日，蔡元培来到厦大，做了“浙江革命形势”的演讲，参观了厦大国学研究院和生物学院，吃了南普陀的素斋，这时的厦大，已经处处呈现“办理完善，成绩斐然”景象。蔡元培在1927年2月1日写给妻子的信，讲述了他在厦大看到了“嘉庚鱼”。事实上，“嘉庚鱼”是“文昌鱼”，是厦大的美籍学者莱德在厦大附近海域发现的。

    离开厦门的第二年，蔡元培以国民政府大学院院长的身份，就厦大立案发布了131号训令“私立厦门大学应即准于立案”，至此，厦大获得了政府批准的合法资格，早于复旦、南开、燕京等私立大学。

    只有百来人

    却要了数千亩的地

    陈嘉庚跑遍了厦门岛，最终为厦大选定了演武场。值得注意的是，厦大第一座校舍的奠基是1921年5月，但是，思明县（现在的厦门市）公署案准演武场为厦大建筑校舍布告是在1923年9月才公布，这两年多的时间，交织着陈嘉庚和福建省督军李厚基斗智斗勇的“演武争夺战”——李厚基想乘机捞一把，被陈嘉庚降服了。

    可能不太为人所知的是，在鼓浪屿富甲一方的黄奕住为厦大买下4万元的公债。

    演武场曾是郑成功操练水师的地方，陈嘉庚看中的还有这块土地可以为厦大提供充分发展前景。实际上，厦大刚创办时，首届学生只有98人，教职员也不过20人，但陈嘉庚却要了数千亩的土地，面积之大空间之广阔是当时人不可理解、但是是后来人赞叹不已的。

    陈嘉庚的儿子陈国庆曾形容父亲：蛋还未孵先数鸡。陈嘉庚当时向人们展示厦大三个辉煌的五年计划，就已经有把厦大办成万人大学的想法。

    1921年4月6日，厦大宣布成立，假借集美学村的集美中学举行开校仪式。正在中国讲学的美国著名哲学家、教育家杜威参加开校仪式。厦大第一幢校舍的奠基是在1921年5月9日，这一天是国耻纪念日。