南岭国家森林公园位于广东、湖南两省四县交界处，北江支流武江的上游。森林覆盖率97%，被誉为“南岭明珠，物种宝库。”这里有广东最高峰——石坑崆，海拔1902米。这里是广东最大片的原始森林留存地、最大的天然氧吧、最大的瀑布群所在地，广东最大的国家森林公园，也是“广东省森林生态旅游示范基地。”然而，这片示范基地也曾经经历过生与死的考验。　

　　1958年，几百名伐木工人扛着斧头，浩浩荡荡开进这片林区，开辟了46万亩的国有林场，进行轰轰烈烈的砍伐作业，一家省级重点的森工企业正式成立，2001年正式更名为直属省林业厅的乳阳林业局。几十年来，几代林业工人艰苦奋斗，风餐露宿，无私奉献，源源不断地为国家经济建设供应木材。与此同时，秀美的南岭在一年年透支着自己的身体，林木资源的质量开始下降，水土流失、生态环境恶化开始显现，林场也开始思考产业的转型。1998年，国家天然林保护政策的出台，要求林场全面禁采。林业工人要放下手中的斧头和油锯，实现从砍树到护林的重大转变。

　　林业工人不砍树了，靠什么生存？国家给予生态林补偿每亩仅有24元，远远不能满足林场的开支。林业工人下岗了如何安置？如何守护者46万亩绿色屏障？乳阳林业局在上世纪80年代就意识到了单一的森工经济已经不可持续，开始尝试产业转型，利用林区水能资源开发小水电成了他们的首要选择。

　　自上世纪80年代始至2005年，林业局共建设小水电站11座，总装机1.628万千瓦，年发电量6000万千瓦时，收入3000多万元，占全部林业局收入的90%。目前，林业局拥有职工400多人，退休职工700余人，在全面禁采令后无一人下岗，仅电站就消化吸收250人，形成了“以林涵水，以水发电，以电养林，以林发展生态旅游业”的良性循环。　　

　　在保护中开发，在开发中保护。水电开发使林业职工摆脱后顾之忧，集中精力投入到森林资源的保护中。1993年，经林业部批准成立南岭国家森林公园。1994年，森林公园成为南岭国家级自然保护区的一部分。2012年，森林公园被评为国家AAAA级旅游景区。自2010年始，森林公园与东阳光公司合作开发旅游，2015年林业局从旅游门票分成500万元。根据合作协议，计划在5年内将南岭公园建设为国家AAAAA级旅游景区，促进森林生态旅游业的发展。　　

　　“十二五”期间，乳阳林业局4个水电站进行增效扩容改造，改造后装机容量由原来的8500千瓦增容至11810千瓦，增容比例达38.9%。改造总投资1817.23万元，其中国家补助资金约1000万元。改造完成后，预计年平均增发约1000万千瓦时，增收约500万元。小水电将继续为林业局职工守林护林提供强有力的保障。（作者：陈大勇 张玉卓）