2015年7月27日报道,“上帝创造了何等奇迹!”1844年5月24日,莫尔斯在美国华盛顿特区的国会大厦发出了以上这句话。这,就是人类历史上第一封电报。在手机、互联网普及的今天,很多年轻人或许从来没见过电报。其实在上海,市民仍有机会接触到电报。
日前,记者来到位于延安东路的上海电信博物馆和电信大楼营业厅,后者仍保留着上海最后一个电报窗口。去年,上海地区国内电报交换量500份,大部分发报者是公司。近期经过媒体报道,发报量有所上升。七月第一周,位于延安东路1122号的电信大楼共发出了近20封电报,相当于以往两个月的发报量。发电报的有些是怀旧的中老年人,还有些是尝鲜的年轻人,他们或许不知道,在电报行业最为鼎盛的1988年,国内电报交换量曾达到4497.83万份,是当时最便捷、最经济的通信方式。然而,从上世纪90年代开始,电报行业盛极而衰。固定电话的普及,手机、传真机和互联网的兴起,使得电报交换量迅速下跌。
过去十几年,荷兰、美国、泰国、印度等国家的电报公司纷纷终止服务。电脑代替了莫尔斯电报机,能够熟背《标准电码本》的报务员越来越少。电报作为一门通信技术,已经光荣地完成了其历史使命。而电报作为城市历史的见证者,其所浓缩的生活中的酸甜苦辣,必将永远留在人们心里。