核心提示：根据上海社科院智库研究中心发布的《2013年全球智库发展报告》，目前我国智库数量居世界第二，但只有美国的1/4，且在质量上尚有很大差距。因此，全面了解西方国家智库发展现状，积极吸取西方国家智库建设的先进理念，对于我国建设社会主义新型智库具有积极的借鉴意义。
智库，思想集中地
智库，也称“思想库”，即智囊机构、智囊团，是指由专家组成的多学科的，为决策者在处理社会、经济、科技、军事、外交等各方面问题出谋划策，提供最佳理论、策略、方法、思想等的公共研究机构。从历史渊源看，智库发轫于美国，逐步演变为一种世界现象。在美国，智库被称为“思想经纪人”或者“思想销售者”。智库自称“没有学生的大学”。但智库并不是纯粹的理论研究机构，其存在的真正目的是影响政府决策，发挥政治影响力。虽然从外观上智库保持着科学组织的形式，但实际上与商业组织有很多共同的特点。尤其是在经费使用、人才聘任、项目开发等方面，智库极具商业组织的特点。
美国智库的分类
智库的分类方式各种各样，美国著名的智库研究学者阿米得根据智库的附属关系、组织结构、研究文化、政治和意识形态导向所作的分类最具有逻辑性。根据这种方法，美国智库可以分为学术型、合同型和游说型。需要指出的是，也有智库包含上述三类智库的所有特征，也被称为混合型智库。
学术型智库
是指具有较高声誉和科学水准的独立研究组织。他们自己选择研究对象，其经费来源也能保障其独立性，具体的经费包括捐赠和赞助。其中，布鲁金斯学会、美国企业研究所、国际战略研究中心都是学术型智库的极好例子。学术型智库享有较高的学术声誉，他们追求冷静客观的科学分析。在研究旨趣确定上与大学一样，强调科学精神，追求客观知识，为政策精英提供“正确的”政策知识，从而长远地影响决策观念，其研究成果主要以公开出版的方式向社会公开，从而对决策者和大众产生影响。
合同型智库
有些类似学术型智库，他们聘用大学教授或者具有较高声誉的专家。合同型智库主要是由政府发起，其主要的资金来源是政府资助，因此其研究方向也由政府确定，研究政府认为需要解决的具体问题。他们的研究结果一般是综合性的研究报告，提交给资助方使用，而不是像学术型智库公开出版研究结果，但大多数研究报告也在网站上发布。如兰德公司就是典型的合同型智库。
游说型智库
是指具有意识形态、政治化和问题导向的智库。该种类型智库就重要社会问题为政治人物提供研究成果和数据分析。游说型智库把他们的思想向特定的观众游说，而不是大众。这类智库的创办人负责资助活动，喜欢开展短平快的研究项目。游说型智库改变了传统意义上人们对智库的理解，第一次用销售手段拓展研究工作，与之前拒绝卷入政治的智库大不相同。游说型智库有明确的价值观，从而缺乏中立的科学研究。传统基金会就是典型的游说型智库，传统基金会公开宣布其政治偏好，其任务就是为了在政治人物和民众中转播保守主义思想。
