“年十三为才人”
不过，即便注了水，墓志中透露的许多细节也足够让人咋舌的了。
上官婉儿墓志中有一句：“（婉儿）年十三为才人”。自墓志全文公布后，这句话便成为人们议论的焦点。据史书记载，上官婉儿出生于上官仪获罪的麟德元年。她十三岁时，还是高宗朝，那么她只可能是唐高宗的才人。
上官婉儿虽然在民间名声很大，但在正史中的记载并不多。她的事迹主要来源于两《唐书》的《上官昭容传》和《太平广记》中引用的《景龙文馆记》等文献。这些史料中，从来没提过上官婉儿曾是高宗的才人。《新唐书·上官昭容传》中记载：“（婉儿）年十四，武后召见，有所制作，若素构。”据此，人们一直认为，婉儿由于文采卓著，小小年纪就被武则天看中，做了身边的女官。
陕西师范大学于赓哲教授对记者说：“其实，这也不难理解。武则天让上官婉儿做自己身边的办事员，不能不给个名分。当时她在宫中的身份不是官奴婢，就是宫女，女人又不可能有朝中的职位，所以就给了她一个才人的名分。”陕西师范大学胡戟教授告诉记者，“才人”是古代宫廷中女官的一种。在唐代，妃是一品，昭容、昭仪是二品，婕妤、美人是三品，才人是四品。唐代典章制度中记载，才人主要负责皇帝寝室的工作，当然她也是皇帝的女人。这样看来，上官婉儿跟武则天的经历颇有几分相似。她们都做过老皇帝的才人，后来又做了新皇帝的妃嫔。
那么，这段经历正史中为什么都没有记录呢？于赓哲认为，虽然唐代社会比较开放，唐代贵族们也都还保有草原民族的很多习俗，但一个女人嫁给父子两人，怎么说也算是个丑闻。否则，骆宾王在《讨武曌檄》中也不会以此为武则天的罪状之一，加以声讨。所以，写史的儒生们，把上官婉儿的这一经历略去不提，也在情理之中。而且，于赓哲还认为，上官婉儿这个才人估计是武则天立的。因为，公元675年也就是上官婉儿被立为才人的前两年，唐高宗的高血压已经非常严重了，发病以后头晕目眩连奏章都看不了。高宗的8子3女没有一个是在675年以后出生的。据此，于赓哲推断，这时的高宗根本没有心情立什么才人。
如此看来，武则天立婉儿为才人，只是为了方便留她在身边工作。那么，上官婉儿这样一个尚在襁褓中就被没入掖庭做了官奴婢的人，怎么会有这样高的才学呢？
许多传说认为，这都是婉儿之母郑氏的功劳。郑氏出身名门，才学满腹，她在宫中为奴的间隙仍不忘教导女儿读书。有的稗官野史中还写道，郑氏常利用打扫宫廷图书馆的机会，偷些书回来给婉儿看。于赓哲认为，这些都是无稽之谈。
《唐诗纪事》中记载，中宗时期的一次诗会中，群臣所作的百余篇诗文呈到婉儿面前，由她品评。只见婉儿站在彩楼之上，“从臣悉集其下，须臾纸落如飞”。看不入眼的诗文，被婉儿随手扔下，最后只留下沈佺期和宋之问所作的两首诗。婉儿沉吟半晌，把沈诗扔下，宋诗获胜。她睥睨文坛的风采跃然纸上。于赓哲认为：“这样的才学，绝对不是上官婉儿的母亲能教出来的。”
掖庭在皇宫西侧，是宫女们居住的地方。唐代许多大臣获罪后，妻女家眷都会被送入掖庭充当杂役。不过，并不是说进入掖庭为奴后，就永远没有出头之日。于赓哲说，针对官奴婢，唐律有一免为番户、再免为杂户、三免为良人的制度。也就是说，官奴婢通过多年的表现是可以脱离贱民身份的。同时，唐代宫廷还设有专门学堂，有专人负责教授宫廷妇女文化。此机构名为“内文学馆”，武则天时期改称“艺习馆”。担任艺习馆教师的都是有一定文学造诣的儒生。据史书记载，唐中宗时期女诗人宋若昭的父亲，就曾担任过艺习馆内教。由于武则天好文，所以当时宫廷妇女的教育非常兴盛。上官婉儿大概就是在这种背景下脱颖而出的。
据《新唐书》记载：“（婉儿）自通天以来，内掌诏命……群臣奏议及天下事皆与之。”然而，此时她仍未抵达事业的巅峰。神龙元年（705年），武则天的男宠张昌宗、张易之乱政。张柬之等拥护李唐宗室的大臣发动五王政变，武则天被迫退位。唐中宗李显被推到皇帝的宝座上。中宗复辟，立上官婉儿为昭容，令其专掌起草诏令。此时，她成为了名副其实的女宰相。然而正所谓月盈则亏，婉儿抵达权力巅峰时，也正是她陨落的开始。
非韦后一党？
在上官婉儿不长的墓志中，虽然对她的大部分事迹都一笔带过，但有一个关节却浓墨重彩地渲染了一番。墓志原文写道：
以韦氏侮弄国权，摇动皇极，贼臣递搆，欲立爱女为储；爱女潜谋，欲以贼臣为党。昭容泣血极谏，扣心竭诚，乞降纶言，将除蔓草。先帝自存宽厚，为掩瑕疵。昭容觉事不行，计无所出：上之，请擿伏而理，言且莫从；中之，请辞位而退，制未之许；次之，请落发而出，卒为挫衅；下之，请饮鸩而死，几至颠坠。先帝惜其才用，慜以坚贞，广求入腠之医，才救悬丝之命。屡移朏魄，始就痊平。表请退为婕妤，再三方许。
这段文字讲的是，中宗时期韦后、安乐公主乱政。韦后逼中宗立安乐公主为皇太女。上官婉儿得知此事，泣血阻止，眼看中宗不为所动，她要求辞掉这个昭容不做了。中宗不准，她又表示要出家为尼。中宗还是不准，最后她甚至喝毒药自杀了。后来，中宗遍访名医，婉儿好几个月才痊愈。恢复健康后，婉儿再三上表，要求自降品级，从二品昭容退为三品婕妤，以示跟韦后集团保持距离。
这段描写与史书中上官婉儿的形象大相径庭。据记载《旧唐书·中宗韦庶人传》记载，中宗当政后，上官婉儿便卷入韦后政治集团。她曾经劝韦后效法武则天。她上表中宗要求，天下人不但要为父丧守孝三年，同时也要为母丧守孝三年。虽然，今天看来这是一个很合理的要求，但后世史学家都认为此举是为了收买人心，给韦后临朝做准备。
按史书记载，这一时期，婉儿还与武则天的侄子武三思私通，并把武三思推荐给了韦后。武则天当政时期，武三思权倾一时，甚至还是武则天考虑的皇位继承人之一。中宗继位后，武家风光不再，他急需寻找一个新的政治盟友，重振雄风。在朝中没有根基，又野心勃勃的韦后正是最佳人选。另一方面，一心想“行则天故事”的韦后，也想借助武家的势力。于是，在上官婉儿的撮合下，韦后不但也成了武三思的情人，而且两股政治势力搅在了一起。刚刚复兴的李唐王朝又面临着巨大的威胁。这样看来，上官婉儿不但属于韦后一党，而且是居中联络的核心人物。
