1883年9月21日，美国旅行家伊撒博拉·斯图尔特·加德纳和她的丈夫抵达北京。这位家境殷实的美国女子，为了排遣失子之痛，踏上了环球旅行之路。没想到，从此她爱上了旅行。1883年，在游历了大半个地球后，加德纳夫妇来到了中国。他们在北京游览了19天，其间他们依照1876年版的《北京旅行指南》游览了北京及周边的主要景点。伊撒博拉是个很用心的旅行者，每次旅行都会制作精美的图文日记，除了照片和文字记录，还有树叶和花瓣拼贴的装饰以及她自己绘制的水彩画。她喜爱北京，喜爱中国文化，对中国的宗教建筑和佛像尤其感兴趣。虽然在北京的旅行中，她几乎没有机会和普通中国人接触，但我们还是可以通过她的记录管窥一百多年前的北京，体味“尘土、污秽、各种生动和有趣的事物交织在一起”的旧京风情。

　　伊撒博拉的中式名刺，即名片。