按照国家发改委日前发布的通知，关于居民生活用电实行阶梯电价的意见征求阶段今日结束，接下来，国家发改委将会同有关部门，根据本次征求意见情况，在进一步修改完善方案后，印发指导各地。10月9日，发改委公布的居民阶梯电价征求意见稿，分为每月超过110度与140度两种涨价方案。作为关系民生的重要政策，阶梯电价受到社会广泛关注。
在国外，阶梯电价并不是一个新鲜的名词。实施阶梯电价是世界各国应对能源价格高涨的普遍做法。20世纪70年代石油危机以后，能源问题在西方世界日益受到重视。出于抑制能源消耗、促进节约，部分国家和地区对居民实施了阶梯电价，比如美国、日本、印度、韩国、马来西亚、埃及、伊朗以及我国的香港和台湾地区等。有的国家将阶梯电价范围扩大到了工业、商业用户。国外居民电价一般是工业电价的1.5-2倍。而我国居民用电价格低于工业电价，导致各类用户之间交叉补贴。实行阶梯电价，有利于改善我国电价结构，促进其逐步趋于合理。
从目前情况看，争议最大的是第一档标准的门槛应该设在哪里，才能把绝大部分百姓的日常用电都包括进去。从国外的实践经验看，各国的规定差距比较大。日韩等国的第一档门槛很低，都设在100度左右。在能源消耗大国美国，很多州第一档门槛设在500度以内，也有700度以内的。
漫画：阶梯电价
日本阶梯电分三档次
日本从1974年6月开始对居民用电实行阶梯电价，按照用电量将电价划分为3个档次。各地电力公司对每档定价稍有差异。
以东京电力公司为例，第一档为120度，每度电价为17.87日元（约合1.45人民币），这是保障基本生活必需的用电量。
第二档从120度到300度，每度22.86日元（约合人民币1.9元），电价与发电平均成本持平。第三阶段是300度以上，每度24.13日元（约合人民币2元），以此促进节电。
近年来，日本居民电费还引入了基本电费、燃料费调整额、促进太阳能发电附加费等项目。此外，为鼓励错峰用电，东京电力公司还实行分时电价，每天23时至次日7时的深夜用电价格相对低廉。
韩国超高电价惊人
韩国以高电价著称。自1973年开始实施阶梯电价以来，韩国的用电价格经历多次变动。根据现行阶梯电价表，以户为单位，每100度为一个跨度，按6档划分电价。在1度至100度区间，每度电价是55韩元（约0.3元人民币）。此后每100度区间的用电价格分别是114韩元、168韩元、248韩元和366韩元。一旦超过500度，用户需承担每度644韩元（约3.8元人民币）的超高价。
由于起算点较低，居民稍有不慎便进入高价电区间。即使在严寒中，许多韩国家庭都不敢放开使用电暖设施，但多数韩国人也因此养成了在不用电时将家用电器插头拔掉的好习惯。此外，为解决困难家庭用电问题，韩国政府对老年人、多子女家庭采取用电补贴措施。
