编者按：一位海归在比较中美精神生活时感慨：“在现在的中国大都市，物质生活与美国的差距越来越小，但是精神生活的差距不可忽视。让一个留学归国人员怀念美国的，不再是富裕的物质生活，而是清洁的空气，以及建立在诚信基础上的单纯的人际关系。”像美国这样的发达国家，其诚信体系究竟是靠什么来维护，有哪些值得借鉴的经验？

以我的荣誉起誓

　　美国：撒谎的代价很大

　　在美国著名的弗吉尼亚大学，有一条规定，每个入学的新生都必须在杰弗逊的铜像面前宣誓，不得背叛荣誉体系，“我以我的荣誉担保，我没有说谎、欺骗和偷窃。”在平时的作业、论文或者考试中，也必须要在首页上写下一段誓言：“我以我学生的名义起誓，我在这次作业（或考试）中没有给予或接受任何帮助。”

　　美国的诚信教育是从很小的时候就开始的，他们的考试从来不需要监考老师，也不用监视器，因为只要你作弊了，就一定会被同学揭发。被举报作弊会受到严厉的惩罚，所以，在美国很少学生作弊。或许我们会疑惑，揭发后会不会导致同学关系的破裂？但在美国人的眼里，他们则会认为这是一种正义的表现。美国的父母会在很小的时候，就教育自己的孩子：不能说谎，不能欺骗别人，欺骗是一种很丢脸的行为。

　　诚信教育与社会惩罚，是美国维系社会诚信的两大政策。有一则典型的案例。几年前，美国一所学校的多名学生在完成生物作业时抄录了某网站提供的一些材料，任课老师就毫不客气地判这些学生的生物课得分为零。这位老师说，第一天上课她就和学生订下协议并由家长签字认可，协议说，所有布置的作业都必须完全由学生自己独立完成，欺骗或剽窃将导致课程失败。支持她的老师们说，教育学生成为一名诚实的公民远比通过一门生物课更加重要。

　　更简单地说，美国的诚信体系是以严厉的惩罚来维护的。初到美国生活的外国人总会感觉美国人很傻很天真。事实上，美国人对他人的这种信任，并不是由于他们天性善良，也不是由于像某种“信仰”，而是有符合博弈论的严厉反击为基础的：如果有谁辜负了这种信任，就会付出高昂的代价，从此很难再获得人们的信任。这里存在一个诚信积累的过程，所以美国人不敢轻易撒谎。

　　这才是一个社会能有诚信的原因。一个诚信的社会不是没有不诚信的人，与其它国家的人一样，美国人中不乏害群之马，各种各样的欺诈不时见诸报端。但强大的法律保障首先使欺诈者难以漏网，不诚信的人终会受到严厉的处罚，将要付出终生的代价。少数“老鼠粪”，并没有毁掉美国的“信你”氛围。