古田会议召开前后，是红四军部队建设的重要时期，党代表在这段时期起到了十分重要的作用。毛泽东在《井冈山的斗争》一文中指出：“事实证明，哪一个连的党代表较好，哪一个连就较健全，而连长在政治上却不易有这样大的作用。”毛泽东在这里对连队党代表的作用作了很高的评价，而罗荣桓正是毛泽东经常称赞的一位党代表。他作为连、营党代表，以至后来担任红四军政委，在具体实践毛泽东所制定的方针政策方面，作出了忠诚的努力，其一贯表现和在古田会议前后的作用得到了毛泽东的称赞，大有相知恨晚之感。

    力倡实行民主主义

    1928年底以来，罗荣桓按照毛泽东的指示，扎扎实实做了大量的巩固部队方面的工作，其中很重要的一条是肃清封建残余，提倡民主主义，尊重士兵人格，不打骂士兵。在当时是一个创举。

    红四军的主力二十八团和三十一团都是由国民革命军脱胎而来的。这些部队虽然经受了大革命的洗礼，但军官中军阀习气仍然相当严重。他们认为，“三句好话不如一个巴掌”，“马鞭子下面出好兵”。官长打骂士兵、老兵打骂新兵，几乎成家常便饭。罗荣桓对这种作风非常看不惯。参加秋收起义以来，他从来没有打骂过士兵。士兵有了过失，在批评时连重话也很少。他常常说：响鼓不用重锤敲。这一句话，他一直说到当了元帅以后。对下级和士兵，他总是循循善诱，耐心启发诱导。为了扭转打骂士兵的坏习气，他作为红四军三十一团三营党代表进行了不疲倦的斗争。

    1928年初冬，三营驻在永新。一天傍晚，刮起了凛冽的西北风，气温急剧下降，池塘里结上了一层薄冰。九连四班放军士哨回来，因为没有拾柴草，无火可烤，大家都钻进稻草堆，一个个瑟瑟缩缩地当了“团长”，冻得怎么也睡不着。一位被俘虏过来的永新籍战士建议烧老乡一点柴草来烤火。班长黄永胜告诉他：“老乡的东西不能动！”这位战士耸耸肩，出屋去了。过了不一会儿，这个战士抱着一捆柴草高高兴兴地进了屋。他一面大声招呼大家来烤火，一面就抽出一把柴，蹲在地上烧了起来。黄永胜从稻草堆里坐起身来，责问他：

    “你这柴禾是从哪里来的?”

    这位战士抬起头，眨巴眨巴眼说：“是从老表院子里抱来的。”黄永胜没好气地说：“快给我送回去！”

    这位战士没有理他，仍然蹲在那儿往火堆里加柴。

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