在党中央、国务院的直接领导下，基础教育课程改革从1999年开始着手调查研究，2001年开始在全国38个县、区进行义务教育阶段课程改革国家级实验，分层推进，滚动发展。到2008年，全国初中已实行了一轮，有的地区达到2—3轮，小学也接近一轮，明年将全部推进。除了一些尚未完成“普九”的西部省份外，普通高中新课程实验已扩展到25个省份。

    据介绍，“新课改”实施后，义务教育阶段的总课时减少了380课时，其中小学数学课减少了146课时，而体育课却增加了156课时；高中必修课减少了347课时，又相应增加了410选修课时。学生需要参加研究性课程，培养创新精神，还需要参与社区服务。

    为扎实推进课程改革，自2001年以来，教育部开展了有史以来规模最大的培训，为近千万义务教育阶段教师和100多万高中教师提供了不低于40学时的培训。近日还开展了大规模的网络全员互动式培训。各地还普遍建立了以校为本的教学研究制度。

    陈小娅指出，课程改革在取得经验和成效的同时，仍然面临着环境和观念转变、制度完善、教师提高、投入和条件保障等方面问题和挑战。为此，教育部将成立由部长负责的课程改革领导机构，研究制订基础教育课程改革的规划和重大政策，加强对课程改革工作的领导。同时，将成立国家基础教育课程专家审议委员会，吸收各方面的专家担任委员，加强对课程教材的审核把关，体现国家意志，保证课程教材正确的政治方向和科学性。全面修订课程标准和教材，进一步健全国家、地方和学校三级课程管理制度，鼓励地方和学校大胆探索。