上世纪60年代，我任空政文工团副团长。记得《江姐》公演之后，马上引起轰动，党和国家领导人都曾观看。《江姐》主题歌《红梅赞》和《绣红旗》等唱段，在当时风靡全国，差不多所有中国人都会唱。据说，周总理非常喜欢《红梅赞》这首歌，还经常在开大会时带领大家合唱。作为《江姐》创作和公演的亲历者，我为之感到骄傲。

　　一、“偶然”的创作经历

    空政歌舞团剧作家、词作家阎肃创作歌剧《江姐》多少有些偶然。1962年，阎肃写了一个剧本《刘四姐》，得到领导的表扬，群众的赞许，连同音乐创作，得了300元稿费，便和同事们来到北京东来顺吃涮羊肉。席间，一位朋友打趣说：“今天咱们吃了《刘四姐》，咱们可不能白吃这涮羊肉！应该再搞一个歌剧。”“是啊，不搞创作也对不起放羊的呀！”“对，再搞个刘四姐之类的戏！”你一言我一语谈论得很起劲，阎肃猛然一醒：“我刚看过《红岩》，里面有个江姐，排出来是一出好戏！我正在琢磨……”说干就干，阎肃很快就开始了歌剧《江姐》的创作。

    阎肃个人经历很丰富，生活素材也很多，对创作《江姐》提供了很大帮助。早年他曾随家逃往重庆，长期生活在四川并参加过学生运动，四川的乡土风情、国民党的残暴统治、地下党员的英勇斗争对他来说都再熟悉不过了。解放后他又在农村参加土改和清匪反霸，歌乐山、渣滓洞都多次去过，对中美合作所更是愤恨之极。阎肃带着小说《红岩》，利用他的探亲假，18天的时间就完成了初稿。“几度墨汁干，木凳欲坐穿。望水想川江，梦里登红岩”就是阎肃创作歌剧《江姐》的真实写照。在空政领导的支持下，阎肃怀揣剧本，和编导人员几下四川，多次采访小说《红岩》的作者罗广斌和杨益言，并与江姐原型江竹筠烈士的20多名亲属和战友座谈。经数十稿修改，形成了七场大型歌剧《江姐》的剧本。

    《江姐》的音乐创作是由羊鸣、姜春阳、金砂负责完成的。他们三人最初加班加点完成的音乐作品，拿到大会上讨论，大家不满意，认为既不像川剧也不像民歌，全部否定。经过反思后，羊鸣意识到：《江姐》的故事固然发生在四川，但此事件是全国性的，影响波及很广，我国音乐格调丰富多彩，各地都有其特点，要想使《江姐》得到更多观众的认可，要搞好《江姐》的音乐创作，必须到各地采访学习，向地方戏学习，向民间学习……几位作曲家东奔西走，呕心沥血，先后到达浙江、上海、河北等地，并三次入川，学习了河北梆子、川剧、越剧、评剧、民歌等艺术形式，充实创作思路。在创作过程中，他们注意把民族风格、民族语言的抑扬顿挫和表现乡土风情的韵律结合起来，融合自己的音乐素养，多次推敲、反复琢磨，不厌其烦地修改，最终圆满完成了《江姐》的音乐创作任务。

    《江姐》首先是在空军内部演出的，并得到了领导机关和部队的赞扬，这也促使我们想投入社会，进行公演，当时团长、政委都不在家，我在主持团里的工作，自然是我去请示了。空政王静敏副主任知道我的来意后，沉思了片刻说：“你能保证主题歌流行全国吗？”保证主题歌流行全国？这个问题怎么回答呀？要说“不能保证”，公演还能请示下来吗？要说“能保证？”万一失败……犹豫了片刻，凭我的经验，觉得这么好的歌剧，如此动听的音乐，确实为数不多。想到这里，我坚定回答：“能保证，要是主题歌流行不了全国，撤我的职！”1964年9月4日，歌剧《江姐》在北京儿童剧场首次公演，一时观者如潮，第一天就座无虚席。

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