图为1996年，河北阜平县在晋察冀军区司令部旧址前，为纪念聂荣臻逝世5周年而立的铜像。
旧社会，北方穷苦人家用野菜、树叶同糠或玉米面拌在一起蒸食，称其为“苦累”。
1942年，我八路军晋察冀边区发生了罕见的旱灾，再加上日军实行的第五次“治安强化运动”，边区经济遭遇到严重困难。许多老百姓背井离乡，出外逃荒，许多人要靠上山剥树皮、捋树叶，碾成面面充饥。八路军部队也以黑豆、麦麸充饥，由于缺乏油盐菜等营养，一个时期，疟疾、痢疾、回归热等延续流行，许多战士还得了夜盲症。
一天，炊事员采来一些杨叶，拌上一点玉米面给聂荣臻司令员蒸了一小盆“苦累”。他端起来，沉思片刻，又放在桌上，问炊事员:“这杨叶是从哪儿捋的？”炊事员说:“是我们从山坡上的树上捋的。”聂荣臻发火说:“你们知不知道，老百姓早就断粮了，村里的群众就仗着这些杨叶度荒，你们捋来，老百姓吃什么！”说完，他就吩咐把这盆“苦累”送给机关伤病员吃。
随后，他摇起电话，指示军区政治部，马上起草一个训令:部队所有的伙食单位，一律不准采摘杨叶、榆叶，也不准在村庄周围挖野菜，这些东西要留给驻地群众。
聂荣臻说:“人民子弟兵绝不与民争食！”
这个特别训令在边区群众中引起不小震动，边区政府的工作人员与老百姓纷纷来到军区司令部，恳请聂荣臻收回训令。
群众说:“抗战之前，山上的树都是地主的，不准穷人捋树叶。八路军来了，实行减租减息，穷人才能上山捋叶，可是，眼下闹饥荒，为我们争得生存权利的八路军却不能上山捋叶，这怎么行呢！”
聂荣臻向群众解释八路军的纪律，同时告诉群众，军区领导机关正在想办法解决部队的粮荒问题。为了渡过难关，不少干部把组织上发的保健费、残废抚恤金拿出来改善集体伙食；营级干部取消乘马，军区首长也尽量少骑马，杀掉一些马给战士们吃，并送给群众一部分；各军政干部还亲自下厨房管理伙食。
当时，物资极度缺乏，为减轻人民负担，在灵寿县牛庄村召开的军区供给会上，供给部提出团以上干部少发一套单衣，一双布鞋，营以下干部和战士少发半套单衣的减发夏装意见，结果，出现了争议。于是，供给部部长查国祯带领大家骑上马，去平山寨北村军区司令部，向聂荣臻请示。
聂荣臻对大家说:我们不能再加重人民的负担了，衣服破了还可以补，老百姓做一件衣服要穿好几年。我们的侦察员回来报告说:易县紫荆关、平西地区，有的老百姓连衣服都没有，全家人整天围着火盆，冻得不敢出门，有的一家几口人，只有一条破棉裤……说到这里，聂荣臻哽咽说不下去了，许多人都低下头，流出了眼泪，会场一片哽咽声。
边区人民看到自己的子弟兵饿着肚子，不与他们争食，还要训练、打仗，非常感动；边区政府的同志也说，“一定要保证部队的供应，我们部队要打仗啊！饿着肚子怎么行呢！”而聂荣臻心里也时刻都惦记着边区百姓的疾苦，他曾特别嘱咐下属:凡是讨吃要饭的孩子路过军区机关驻地，一定要把孩子们叫到机关食堂，让他们吃一顿饱饭，并作为一项制度执行。
军民鱼水，亲如一家。几十年后，老区的百姓还亲切地称聂荣臻为“我们的聂老总”，提起抗战时期的往事，心里还是热乎乎的。(余勇)
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