经济起飞前的韩国几乎是世界上最贫穷的国家之一。韩国社会正承受着高失业率、购买力不足、内需市场狭小、工业品缺乏、出口困难、外汇短缺、贸易持续逆差、物价高涨、资金匮乏等多重巨大压力。当时的韩国，是一个以个体农业为主体的经济社会体，几乎没有产业，工业基础十分薄弱，并且农业的支撑条件也十分有限。在韩国9.93万平方公里国土面积中，耕地占20%，人均耕地面积为1.097亩，从事农林水产业的人口占就业总人口的63%，从事工矿业的人口只占 8.7%。与此同时，韩国还是一个天然资源非常缺乏的国家，仅有水资源和港口资源。不过，韩国劳动力资源丰富，但人口密度差异大，重视科教文化事业，劳动力素质较高。
面临着这样一个发展背景，韩国政府审时度势，利用西方发达国家产业升级所带来的历史性机遇，制定了出口导向型的外向型经济发展战略。
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快速发展时期
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人均GDP
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人口总数
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城市化水平
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国民生产总值
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国土面积
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韩 国
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从1960年到1990年
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1960年，人均GDP为82美元。1990年，人均GDP6482美元
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1960年，总人口为24,989,241，到1990年为43,410,899
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1970年韩国的城市化率55.3%，1990达到84.4%
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1990年，GDP为2800亿美元。经济保持了年均9%的增长率
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约为9.93万平方公里
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中 国
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1978年—
至今
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人均GDP50美元左右到超过2000美元
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2000年底，中国的人口总量约为129533万人
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1978年，城市化水平低于18%，2006年，城市化率约为43.9%
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2006年，约209407亿元。GDP增长10.7%，连续四年GDP在10%以上
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960万平方公里 |
（人民论坛整理）
