非法超采、瞒报井下人数在矿工和矿主眼里渐成寻常事
“人这该死的东西，什么都能习惯！”陀思妥耶夫斯基的这句名言，在矿难频发的今天显得尤为真切。当全国人民为山西左云“5·18”矿难的瞒报行为震惊并愤怒的时候，当地矿工和矿主却早已对这样的事习以为常。在“行内人”眼里，非法超采、管理混乱和安全措施缺失是正常的；矿主若是不超采且重视矿工的安全，妥善处理事故反而不正常。而对矿工们来说，不拖欠工资的矿主就已不错，更何况还有有事故赔偿。“穷人的美德就是赚钱。”不幸又被老陀说中。“无煤不黑”成了一条定律，贯穿其中的是对生命的漠视。
“光头”王军是这次矿难中的英雄。5月18日晚上，他在张家场新井煤矿的14号层工作面，当大水来到时，人们惊惶失措。王军想到逃生路线，他叫矿工们往没有水的巷道跑，他知道新井煤矿的巷道和燕子山煤矿的巷道相连，他们用木桩撞开三道密闭墙，奔走30多公里后，从燕子山的矿井中逃了出来。
他们共有47人，后来又有5人沿着相同的路线逃了出来。
经历九死一生的他们是幸运的，但有56名矿工在井下被大水淹没。救援队投入8台水泵日日夜夜抽水，但要把井下的水抽干，需要半个月。水中有毒，那是因为煤井下的毒气溶于常年累月聚集起来的水中，有经验的矿工们知道这些水的毒性，他们在井下常看到表面凝结了一层白色固态物质的水，他们知道那是“死亡之水”。
纵然专家说被困矿工仍有生还的可能，悲伤欲绝的妻子举着丈夫的照片在井口等待奇迹，但随着一天又一天的过去，家属的希望已变成能把亲人的骨灰带回家。
山西左云的这次矿难，是今年以来全国最大的一次矿难。悲伤的家属，破碎的家庭，黑心的矿主，复杂的官商勾结，愤怒的国家官员，凡此种种。
人们看到这一次，与以往诸多矿难之间的相似性，而此种相似性，在某些人看来是再正常不过的事情。并且，可能会被更多的人所接受。
存者且偷生
说起被困井下的老乡，廖利民乐呵呵的，仿佛这是件很有意思的事
5月25日下午，姚富红在他的矿上的小屋里开始做饭。和其他因为种种原因逃过此一劫的矿工一样，他在等着发工资。他从甘肃来到这个矿上才十几天。
他所在的这个队叫“郭一”队，这个队一共22个人，其中的11个没有从井下出来。叫“郭一队”是因为这个队的包工头姓郭。新井煤矿是以层层转包的形式来运转的，矿主李付元从张家场乡承包了这个煤矿，李付元把活分包给12个包工队，这12个包工队下面又有若干个班组，班组由若干个三轮运输车主组成，三轮车主与铲工是煤矿的基本生产单位，铲工装一车的煤收入8块钱，三轮车运一车煤16块钱，一辆三轮车一般以1吨的重量来计算。铲工和三轮车主的收入由班组发放，班组的收入由包工头发放，而一个包工队生产的煤，则由矿主李付元根据数量来给予一定的报酬。
5月18日7点40分，姚富红和同一个屋子的老乡李元二从14号层出来吃饭，准备接下一个班时。10分钟后，14号层矿井出事了，大水涌入矿井，瞬间装满井口。
张家场新井煤矿其实是燕子山煤矿的延伸井，与新井煤矿相连的燕子山煤矿几年前已经采过，留下废弃的巷道和煤坑，煤坑里经过经年累月积留了大量的水，而新井煤矿的14号煤层不断向这地下水塘一点点地靠近。
在事故发生前的5月15日，炮工在14号煤层打出来一股水。矿工说，打出水的事情向上反映了，井下工作也停了一天，后来一个矿长下来说：“没事，继续往前打。”
这个矿长和矿工们不知道危险就在眼前，有意无意地忽略了。据矿工说，在井下，即使很有经验的工人也不能判断前面是否有水，在向前爆破之前，必须用探水钻去探查。
探水钻是一把带有钻头的工具，如果前面有积水，水会从空心的探水钻里流出来。探水钻是产煤大县左云率先推出的。然而据矿工说，15日出现水后，包工头仍然逼迫矿工下井，如果矿工不下井，要被扣罚600元。
5月18日晚7点50分，14-2煤层，一次例常的爆破。这次爆破炸开了燕子山煤井中积水与新井煤井之间的煤岩，大水随即涌入。
在井下，三轮车来回行驶，发出隆隆的噪音，5米之外即听不到呼喊。即使在没有三轮车的情况下，矿工之间的可闻距离，也不会超过30米；对讲机？没有，即使国营大矿，给矿工配对讲机的也是少数，更不用说像新井这样的私人小煤矿；电话倒是有，但主要是安装在卸煤和变电器的地方，离工作面有着不短的距离。
姚富红隔壁的姚二贵就没有得到眷顾，他住的那间小屋门紧闭着，同住的矿工是大同人，已经回家。姚富红与姚二贵也是老乡，他们之间并不算熟，但一个活生生的人就这样不见了，姚富红说，心里有些想不开。
云南镇雄人廖利民用“睡瞌睡”来形容他被困在井下的三个老乡：“我们镇雄有6个人，现在只剩下3个。”50多岁的他说话的时候乐呵呵的，仿佛这是一件很有意思的事情。
几天后，拿到工资得到赔偿的矿工们呼朋唤友，准备离开这个地方。张家场新井煤矿出了事故后，全省的私人煤矿全部停工，没有活干的外省矿工陆陆续续地回家了。他们说，还会回来的，几个月之后，一切又将照常。
