新华网乌鲁木齐９月２５日电（记者曹志恒 刘兵 李志刚）新疆，“秦陇之屏障，燕晋之藩篱”，战略地位十分重要。自治区成立５０年来，新疆各族人民、生产建设兵团职工和驻疆解放军及武警官兵团结一心，坚持实施中共中央关于确保新疆长治久安的一系列重大决策，使祖国西部边陲坚如磐石，固若金汤。
“屯垦
废，则边疆乱；屯垦兴，则边疆宁”。中共中央总结历史经验教训，审时度势，高瞻远瞩，在新疆维吾尔自治区成立的前一年，决定驻守新疆的人民解放军大部集体转业，组建生产建设兵团，进行屯垦戍边，维护社会稳定，巩固祖国边防。
从那时起，中国西部出现一支不穿军装、不吃军粮、不拿军饷的军垦部队。他们环列于南疆塔克拉玛干沙漠和北疆古尔班通古特沙漠的四周，履行祖国赋予的历史使命。现在，兵团已有１４个师的１７５个团场，牢固扎根于新疆１６６万平方公里的辽阔大地。
半个世纪以来，新疆生产建设兵团建成石河子、五家渠、阿拉尔、北屯等一批军垦新城；曾被外国专家认定为植棉禁区的北疆玛纳斯河流域，今天银花遍地，成为中国重要的棉花生产基地；“死亡之海”塔克拉玛干沙漠边缘，也已变成稻谷飘香的塞外江南。
进入新世纪，新疆生产建设兵团积极推进西部开发战略和兴边富民战略，不断壮大祖国西部的军垦事业。兵团职工和新疆各族人民一起，在遥远的边境地区修公路、架电线、办农庄、建城镇，筑起一道坚不可摧的堡垒线。
对于新疆的战略地位，左宗棠是这样评价的：“重新疆者，所以保蒙古；保蒙古者，所以卫京师……若新疆不固，则蒙古不安；非特陕甘山西各边，时虞侵轶，防不胜防，即直北关山，亦将无晏眠之日。”然而，在１９４９年新疆和平解放以前，祖国西部的这方故土，却始终是边患频发，民生凋敝。
强边必先兴边。自治区成立以来，国家和新疆累计投入建设资金７９９１亿元，建成９万多个经济和社会发展项目，形成一大批工农业生产能力，总体经济实力显著增强。２００４年新疆生产总值达到２２００亿元，比１９５５年增加５７倍。
进入新世纪，中国政府把新疆作为西部开发的重点省区，连年增加对水利、交通、能源、通信和生态环境保护等领域的建设投资，使天山南北的基础设施焕然一新。
以塔里木河流域综合治理为代表的一批大型水利及生态工程的兴建，在新疆绿洲构筑起水渠成网、引蓄结合、控制自如的农田草场灌溉系统，灌溉面积由自治区成立时的１８００万亩扩大到４７６７万亩，农村牧区的居民用水条件也得到极大改善。由高速公路、沙漠公路、县乡公路和边境口岸公路编织的庞大交通网，覆盖着新疆九成以上偏远村庄。正在建设的精河－伊宁－霍尔果斯铁路，与兰新铁路、北疆铁路和南疆铁路共同组成３０００公里的运输大动脉。蓝天丝绸之路更是快速延伸，已经开通的９６条国内和国际航线，把新疆与祖国内地及世界各地连为一体。多方向、大容量、高速率的光缆干线投入运行，使新疆与全中国乃至全世界信息传输，瞬间即可实现。
仰赖于得天独厚的资源优势和地缘优势，新疆加速推进富民强边的西部开发战略，已经建起全国最大的商品棉、啤酒花和番茄酱生产基地，全国重要的石油天然气生产、加工和供应基地，成为中国开拓中亚、西亚、东欧及俄罗斯市场的前沿阵地。
随着经济综合实力的增强和对外开放水平的提高，新疆各族人民的物质文化生活得到明显改善。２００４年，新疆城镇居民人均可支配收入达到７５０３元，农民人均纯收入达２２４５元，分别比１９７８年增加２２．５倍和１７．９倍。
早在新疆和平解放时，毛泽东主席就指示驻守新疆的解放军部队要为各族群众办好事。半个世纪以来，驻扎新疆各地的解放军和武警官兵牢记使命，在保卫祖国边防的同时，心系各族群众的冷暖安危，为地方经济建设和社会稳定做出重大贡献。
穿越天山腹地的独库公路全长５６１公里，连接着众多的少数民族聚居区，被誉为军民团结之路，现在成为带动天山深处旅游开发的黄金通道。这是解放军官兵历时十年修筑而成的一条英雄之路，共有１４８位筑路官兵为此献出宝贵生命。副营长姚虎成为给部队开路清除雪障，被呼啸而下的雪崩埋没；指导员李善国和连长杨晓海带领战士清理石方，被顺山而下的泥石流埋没……新疆各族人民铭记着解放军官兵的英雄业绩，在天山南麓乔尔玛竖起一座高大的纪念碑，上面镌刻着为修筑独库公路而牺牲的烈士英名。
不只是乔尔玛。在巴尔鲁克山，在帕米尔高原，一处处烈士陵园，长眠着许多为建设新疆、保卫边防而英勇牺牲的解放军英烈。
多年以来，解放军和武警官兵把驻地当故乡，视群众为父母，积极参与新疆经济和生态建设，为各族人民营造安居乐业的良好环境。南疆阿克苏市附近的柯柯牙，原是一片飞沙走石的亘古荒原。驻地解放军和各族群众奋战２０年，在柯柯牙建起４万多亩的防风林带，使当地群众免除风沙之苦。
在新疆万里边境线上，柯尔克孜和塔吉克等少数民族群众，同解放军和武警官兵一道守卫边防。每顶毡房就是一座哨卡，每个牧民就是一名哨兵。（完）
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