1961年1月3日，在古巴哈瓦那的美国使馆外，古巴人等候赴美签证。当天，古巴领导人卡斯特罗要求美国使馆在48小时内将人数减少到12人。而美国同一天宣布断绝与古巴的外交关系。新华社发
12月17日，美国总统奥巴马与古巴国务委员会主席兼部长会议主席劳尔·卡斯特罗分别发表讲话，宣布将就恢复两国外交关系展开磋商。
美古对立是冷战产物。1959年古巴革命胜利后，美国政府开始对古巴采取敌视态度。1961年1月美国与古巴断绝外交关系。同年4月，美国雇佣军入侵古巴失败使得两国关系雪上加霜。1962年，时任美国总统约翰·肯尼迪签署法令，正式宣布对古巴实施经济、金融封锁和贸易禁运。半个多世纪以来，美国拒绝包括联合国大会在内的国内外有关解除封锁和禁运的呼声，一直对古巴采取敌视态度，包括在美洲国家组织内抵制这个相隔仅仅144公里的邻国，暗中谋求在古巴实现所谓的“民主变革”。
美国政府一直敌视古巴，但两国的关系并没有完全冰封。长久以来，古巴和美国通过各种渠道相互试探，民间和半官方往来日益密切，两国关系有进有退，而自奥巴马当政以来，两国关系更是进展颇多，奥巴马在第一任期内放宽了对古巴侨汇和旅游的限制，此后又就移民和邮政直通问题恢复与古巴的会谈。据美国媒体报道，美古关系取得突破是两国18个月秘密谈判的结果。本月16日，奥巴马与劳尔·卡斯特罗通电话，最终确定了双方达成的协议。
