美国宇宙飞船的历史

阿波罗飞船

　　水星是美国第一代飞船型号。从1958年开始，美国历经了四年八个月，进行了14次飞行试验，这之中有六次不载人飞行，两次动物飞行，六次载人飞行。水星飞船一般只有一吨半左右，高约三米，外形呈圆锥形。飞船具有定向、保障生命安全、控制飞行姿态的系统，部分的还有临险逃脱的能力。它的最后一次发射是在1963年5月15日，飞船在太平洋中途岛附近的海上溅落。

　　双子星座是美国第二代载人飞船。可以容纳两名宇航员，重约三吨，双子星座载人飞船外形像一个圆锥，它由服务段和再入段两部分构成。服务段设在飞船后部，由制动火箭系统和仪器设备舱组成；再入段有三个舱室，这之中有座舱。座舱也呈锥形，底部直径为2.3米，顶部直径为一米，可以乘坐两人，舱内有食品、水、仪表、制导和通信设备。座舱侧面还有三层玻璃的观察窗口。

　　双子星座飞船采用弹射座椅救生系统，这和一般战斗机上的弹射座椅救生系统大同小异。据说，双子星座飞船曾经拍摄过我国的长江口、湖南等地的一些照片。

　　“阿波罗”是希腊神话的一个太阳神的名字。美国用它来为飞船和火箭命名，意义深远。美国的登月计划也称阿波罗计划，首次登月的“阿波罗11号”也只是登月飞船中的一艘。

　　从1969年5月25日开始，到1972年12月底，美国为实施阿波罗计划总共进行了17次飞行试验。阿波罗计划也并非一帆风顺。1967年1月27日，“阿波罗4号”宇宙飞船的三名宇航员，在当地时间13点进入飞船座舱时，由于电短路产生火花，使座舱起火，三名身着不能防火宇宙服的宇航员被烧死。

　　阿波罗1～10号飞船进行登月试验活动。11号到17号均采取实践登月行动，有六艘飞船到达了月球，它们是：

　　阿波罗11号，1967年7月16日～24日，在月球静海降落；

　　阿波罗12号，1969年11月14日～24日，在月球风暴海降落；

　　阿波罗14号，1971年1月31日～2月9日，在月球薄拉莫勒地区降落；

　　阿波罗15号，1971年7月26日～8月7日，在月球亚平宁山哈得利峡谷降落；

　　阿波罗16号，1974年4月16日～27日，在月球迪卡尔高地降落；

　　阿波罗17号，1972年12月6日～19日，在月球曹拉斯利特罗山脉降落。

　　阿波罗飞船登月并非是直奔而去，而是采用月球轨道交合法，即：宇宙飞船从地球轨道进入月球轨道，再推向月球背面；然后从月球背面进入月球轨道，并转入地球轨道，回到地球。“阿波罗11”号宇宙飞船也不例外。

　　阿波罗计划总共花了11年半时间，耗费了250亿美元，收集了384.2公斤的月球土壤岩石样品，并在月球上设置了一些仪器设备，但它是美苏冷战时期的表演仪式，实用价值不大。