
霍夫曼的作品《大黄兔》(The Big Yellow Rabbit)
1992年一艘从中国出发的货轮,打算穿越太平洋抵达美国华盛顿州的塔科马港,但途中遇到强风暴,一个装满2.9万只浴盆玩具的货柜坠入大海并破裂,里面的黄色鸭子、蓝色海龟和绿色青蛙漂浮到海面上。这些浴盆玩具中大部分是黄色充气橡皮鸭,形成了一支庞大的“鸭子舰队”,这些小东西用微弱的浮力与坚忍的耐受力,在无边无际的大洋里,历时15年,从中国漂洋过海历经万难最终登陆英国、美国的经历,感动了来自世界各地的“追鸭粉丝”,也激发了霍夫曼的创作灵感。这颇有美丽童话故事的意味。
也许你不知道,为山寨大黄鸭痛苦不已的霍夫曼,难以让大黄鸭本身享有著作权法保护。“像洗浴黄鸭这类实用艺术品只有构成‘美术作品’时,才构成著作权法意义上的作品。”专家李扬表示,黄鸭作为一个洗浴玩具已存在近百年历史,无论是鸭子的身子、头部、眼睛,还是这3个要素的组合,都是公有领域中创作要素的简单使用和搭配组合,与自然界中的鸭子形象没什么区别,不能构成“美术作品”。截至目前,“大黄鸭”尚未在世界任何一个国家被注册。

霍夫曼的作品《胖猴子》(Fat Monkey)
也许你不知道,大黄鸭的作者霍夫曼,还设计过大黄兔。那是他2011年的作品,专门为在瑞典reboro举办的openart双年展而创作。该作品用当地生产的木瓦等材料制作,描绘了一个巨大的毛绒兔子偶然掉落在瑞典广场中心的情境。