中国炮兵师之所以存在，主要是为把特种炮保存在一起。炮兵师可以监管加农炮、火箭炮和导弹部队装备的训练和维护，并管理大量的弹药。在战时，炮兵师将有计划地将它们的武器合理地分配到那些正需要这些特种火炮的部队。而在西方国家，炮兵部队最大单位是旅，最小单位是营。