椰子蟹是一种寄居蟹，体型硕大，体重最高可达6千克，是现存最大型的陆生节肢动物。椰子蟹有很多其他的“名字”，例如蟹或手掌贼，原因是它们奇怪的窃取食物的方法。它们可以用强壮的双螯剥开坚硬的椰子壳，吃其中的椰子果肉。
椰子蟹分布在整个印度洋和西太平洋的海域，它们生活于海边附近的热带树林中，善于爬树，能爬到椰子树、棕榈、栲树等的树顶，离地面可达18米。喜食椰子或露兜树的果实，也经常吃动物尸体、腐肉或各种植物。平时在陆地上生活，但到繁殖季节却要回到海里，其幼体在海水中变态成长。
