法国皇后推动玫瑰杂交
16世纪前，欧洲只有玫瑰和蔷薇，其花朵小，色彩单调。200多年前，欧洲人在中国发现了能够一年四季开花的中国月季花，不久，中国的红茶香、黄茶香、朱红、月月红等月季花被引入欧洲，与那里的玫瑰和蔷薇“成亲”。经过反复的杂交，定向选育，1867年育成婀娜多姿的杂交新品种，“三姐妹”真是“你中有我，我中有你”。
法国皇后约瑟芬推动了东、西方玫瑰的结合与发展。
约瑟芬与拿破仑结婚后，在巴黎市郊建立玛尔梅森花园。在著名育种师杜邦的影响和帮助下，玛尔梅森成为当时世界上最大最全的玫瑰园。从1804年开始，杜邦派人到南非、中东收集玫瑰，还派出园艺师跟随拿破仑远征去收集新品种。约瑟芬的玫瑰园享誉世界，就是在英法两国交战期间，她运送玫瑰的货船，英军也特许放行，并派船护送。
1789年，当约瑟芬玫瑰园里玫瑰的种植和栽培已初成规模时，约瑟芬就对当时著名的花卉图谱画家、法国人雷杜德发出了热情的邀请。从那时起，雷杜德一生最重要也是最漫长的创作历程开始了。
他用了整整20年，绘制出了世界上第一份《玫瑰图谱》。图中收录了当时园中所拥有的大部分玫瑰品种：古代的野玫瑰（法国玫瑰）、中世纪的玫瑰（白玫瑰）以及从亚洲引进的各种玫瑰类型，大约有170个品种。这份集“最优雅的学术”和“最美丽的研究”为一体的图谱，被后人誉为“玫瑰圣经”。画册当时只印了30套，如今在古董店里，每一套的标价是10万马克。
可以说，在一年四季都开花的中国月季花引入欧洲后，经过杂交培育，不仅丰富了玫瑰家族的品种和花色，同时也解决了玫瑰一年只开一季花的问题。玫瑰的种植很快风行世界。
玫瑰文化内涵繁复
由于玫瑰对于爱情的象征意义是舶来品，因此很多人以为“玫瑰”这个词也是舶来品。其实，恰恰相反，玫瑰是个地地道道的中文词汇。而且在中文里，玫瑰最早和鲜花没有太大关系。
《说文》中云：“玫，石之美也，瑰，珠圆好者。”可见，“玫瑰”二字在中国本指宝石或珍珠。司马相如在他的传世名篇《子虚赋》中，也有“其石则赤玉玫瑰”的说法，“玫瑰”在他这里指的是一种红色的美玉。
不过，“玫瑰”这个名字用于这种美丽的花是如此贴切，以至于到今天，已经很少有人知道它最初的本意是美玉了。而且，无论是在西方还是东方，玫瑰早已超越植物学的领域，成为一个内涵繁复的文化符号。
在西方，“玫瑰文化”的印记随处可见。
罗马帝国时期，玫瑰体现的是崇高的道德以及对功勋的奖励。每当君王巡游城邦，妇女们都会在君王经过的街道上铺撒玫瑰花瓣。而到了罗马衰败时期，玫瑰已经变成了罪恶的象征，变成了使很多豪门显贵倾家荡产的奢侈品。
