2003年2月1日，美国“哥伦比亚”号航天飞机在返回地面时在得克萨斯州中北部地区上空解体并坠毁，机上7名宇航员全部遇难。据调查，航天飞机失事是由飞机左翼上隔热片之间的密封层出现破裂造成的。这是继1986年“挑战者”号爆炸后，美国发生的第二次航天飞机失事事件。左图为解体的“哥伦比亚”号航天飞机残骸在得克萨斯州上空划出数条白色的轨迹；右图为“哥伦比亚”号航天飞机发射时的资料照片。 新华社发
