清／玉罗汉山子
长22.0cm 高18.3cm
清代苏州、扬州等商业大城中的达官贵人，喜好收购玉器。究其缘由，固然有个人喜好或附庸风雅的因素存在，但也常常是为了要入贡，以讨好爱玉的皇帝。因此，虽然“新样”玉器的盛行，是受到苏、扬玉市的导向，但是乾隆皇帝表露排斥的态度后，当地玉工还是会受到影响而改弦更张。由乾隆晚期的御制诗可知，当时民间玉作坊的“新样”减少了，取而代之的是“玉图”的盛行。姑且不论“新样”风潮是否真的消褪，但从清高宗评论玉图“有雅趣可玩”看来，他颇能接受这个新的转变。
所谓“玉图”，从字面上就可以了解它和绘画有所关联。这类玉器大多是插屏、笔筒或山子的形式，通常选择山水名胜或文人掌故为主题，呈现一种较为清静雅致的韵味。由于“玉图”获得皇帝的认同，以致几件大形玉山子制作时，皆有宫廷画家特别参与绘制蓝图。玉在当时成为一种统合性的艺术媒介。
本件作品为青色闪玉质。形如山壁洞窟，洞口边立一老树，十六罗汉中的租查巴纳塔嘎尊者倚树而坐，寿眉，长耳，食、中二指并出，面露微笑，似有所悟，形貌生动。山子的布局和岩面上所刻清高宗御制文《收录于﹝清高宗御制诗文全集﹞文初集二九卷二页》，皆与浙江“圣因寺”所藏，传为贯休所绘之罗汉画轴相同。这件玉山子是研究清中期玉器与绘画关系，极具意义的一件作品。
