1492年8月3日，意大利航海家哥伦布率领由三艘帆船组成的船队从帕洛斯角出发西行，开始第一次远航。经过两个多月的航行，10月12日，哥伦布的船队发现并登上中美洲巴哈马群岛中的瓜纳哈尼岛。这是欧洲人第一次发现的新世界土地。此后，哥伦布又三次远航，驶抵小安的列斯群岛、牙买加岛、特立尼达岛以及中南美的加勒比海沿岸，并误认为已驶至印度属地。他于1506年5月20日去世，享年55岁。哥伦布富有理想的心智和大胆无畏的精神，使他成为世界历史上最伟大的航海家之一。这是2006年5月11日在西班牙巴利亚多利德商店里拍摄的哥伦布前两次美洲之旅后绘制的地图的复制品。 新华社发