医有种说法叫“七尺之躯毁于一趾之疾”。足部的保养和修理历来被养生之学所关注。
以厨刀、理发刀、修脚刀“三把刀”为特色的扬州休闲服务业，是千百年扬州文化积淀的组成部分。修脚既能治脚病，还能美足健身、愉悦心情。
本届全国人大代表中，来自江苏扬州的陆琴就有着一手“脚医运宝刀，如琢又如雕；隐痛顿消失，足轻上九霄”的功夫。
学艺初期，承受了很多压力
1988年，生长在新疆军营中的陆琴高中毕业带着妹妹回到了老家江苏扬州。那个时候父亲还在新疆，只有姐妹两个人相依为命。通过一次普通应聘，正值花季的陆琴“没有多想”，就选择了到浴室工作。“那是扬州浴室，是个百年的老字号，当时进去是很困难的。”她在浴室最初的工作是负责包茶叶，每天从早包到晚，把大袋的茶叶包成一个个的小袋子，给客人泡水用。后来，终于有了跟着师傅学习修脚的机会，而这时，对于修脚是怎么回事她还完全没有概念，只知道能学习一门手艺，可以更好地照顾自己和妹妹。
“真的了解了修脚是做什么的时候，我完全傻了。”
而且一个小姑娘要出现在男浴室里，给人修脚，这本身就是一种考验。再加上一些传统思想的影响，更使她在学艺初期感到思想包袱沉重。“有种说法叫教会徒弟，饿死师傅，那个时候师傅也不怎么教我。其实师傅的压力也很大，因为带了徒弟就会抢同行的饭碗，很容易遭到同行们的敌视。而且当时还有不少客观条件的限制，他在男浴室里面干活，而我一个小姑娘肯定进不去，只能在外面临时弄了个屋子给人修脚。现在回想起来，那个时候真的不是一般人能过的日子。修脚这个行当在当时还特别受歧视，每天上下班走在巷子里，我能感到身边的人都在议论我，心里的滋味特别难受……”当时只有17岁的陆琴承受着常人想象不到的压力，她想过放弃，但是为了能照顾身边的妹妹，她咬着牙坚持了下来。
“那个时候人们的保养也不如现在，所以脚也要比现在难修很多。有的时候坐在凳子上，很长时间脚也修不下来，汗都流成了行。一刀下去，就要把剃掉的指甲取下来，否则第二天就会发炎。可是心里越着急、越紧张就越修不好。”
为了练好“肉上雕花”的修脚功夫，她每天在师傅的教导下，竖起一根筷子，上下左右轮换持刀，平刀、片刀、条刀、刮刀，正手、反手，不停地重复着持刀削筷子的特殊训练，一天下来常常把自己的手割得伤痕累累。经过几个月的磨练，陆琴掌握了“修、片、剥、挖、捏”等修脚技巧，刻苦钻研再加上用心，她很快成了修脚工中的佼佼者。功夫不负有心人。1992年9月15日，首届“全国优秀服务员”评选结果在北京揭晓，陆琴成为获此荣誉的200名选手中最年轻的一位。参加完表彰大会后，时任商业部部长的胡平专门将陆琴请到家中做客，说：“修脚师过去是被人鄙薄的‘下等人’，现在则是受社会尊敬的‘修脚匠’。一把小小的修脚刀，可以医疗现代医学治不了的疑难脚病。这是一个很有价值的工作。”受到如此礼遇，陆琴深为自己的职业自豪，她也把更多的精力投入到提升自己技术的钻研之中，渐渐地，陆琴成为了扬州修脚业的代表人物。
为人师，传师道
一个事业的发展要有足够的后备力量支撑，陆琴也深深地知道培养后备人才对于整个事业发展的意义。她打破了过去那种一对一的带徒方法，开办学校，带出了一批又一批的学生。目前，以陆琴名字命名的职业学校招生期期爆满，学员们在那里可学到正宗的修脚、足疗、美甲等技艺。
“其实我是先办了学校之后才创办了自己的事业。那是2002年5月，所有手续都是自己跑，记得我当时骑着摩托车，跑了一夏天，人晒得黑黑的。”陆琴说。
随着客人及新闻媒体的传播，陆琴精湛的手艺和宽厚的为人美名远扬，包括港台在内的全国各地以及东南亚地区的一批批学子慕名赴扬，特别是许多致富无门的农村男女青年及城镇下岗职工，更是把今后的生活来源寄托在陆琴的手艺上。陆琴说，大家信得过她，她很感动，也真的想帮大家一把，尽心尽力地教。对于一些交学费都有困难的兄弟姐妹，她能减则减，能免就免，学成后还给推荐工作。身为学校校长的她自有一套办学理念：“我告诉我的学生，要用一颗真诚的心对待每一位顾客。这是你们成为一个出色脚艺师的第一步。”每届学生毕业前，她还会按惯例给学生们出两道题：一道是，在他们看来陆琴脚艺的发展方向是什么，一道是点评陆琴脚艺和陆琴脚艺学校的缺点。答题是匿名的，她说她就是想听到学生们心里真实的想法，这有利于学生的成长，也有利于她自己找到不足和改进的方向。这些年，陆琴越来越忙了，但是为了学生，她没有放松对教材的编写。在学习前辈们经验的基础上，她整理了20多万字的心得笔记，记录下了各种脚病及治疗方法，出版了《修脚保健技巧》、《修脚技术》等书籍。最近，新的著作《陆琴脚艺》也已经出版发行，里面记载了各种脚病的特点并且编配了图片，学生在学习时也可以有所对照了。
“很惊讶，总书记知道我。”“我能当选人大代表，说明了人们对我们这个行业观念的转变，作为全国人大代表，最重要的任务还是履行好代表职责。”当选全国人大代表，既让陆琴感到兴奋，又让她感到压力的巨大。
3月5日下午，胡锦涛总书记来到江苏代表团参加审议政府工作报告。“审议结束时，总书记来到我们中间与大家握手话别，当来到我面前，我向总书记汇报‘我是扬州的代表，是名修脚女工’时，万万没有想到的是，总书记不仅知道我的职业，还知道我成立了自己的公司，这让我十分惊讶。接下来我又告诉总书记我在北京的分店也已经开业了，总书记双手握着我的手说‘恭喜你’。这个情景，我一直也忘不了。”回忆起当天的情景，陆琴激动不已。作为全国人大代表，她开始从更高的层面来思考行业的发展问题。今年，陆琴精心准备了几份议案与建议，一个是建议将修脚业从娱乐休闲行业调整为医疗保健行业——这有助于消除人们的歧视心里，避免误解，对脚艺这个行业以后健康稳步地发展也是有帮助的；另一个是关于脚艺行业的职称评定。陆琴说：“有的时候，社会上对从事服务行业的人员还会有些偏见，认为我们做的工作低人一等。我觉得，作为一个国家，少不了两院院士，少不了航天英雄，但同样少不了打扫马路的清洁工，少不了掏大粪的工人，也少不了像我们这样的修脚工。我认为，首先我们应该自尊自强，自己看得起自己，同时也希望各级政府重视我们，媒体多介绍我们，从而改变一些人的偏见，真正让全社会都能关心和尊重服务行业的从业人员。”
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