展览中，平日最难一见的是通草水彩画。这是在用植物“通草”制成的画纸上完成的水彩画作，采用西方绘画原理，反映中国本土风情，深受当时西方人的喜爱。通草水彩画的题材多以当时中国的社会生活场景和各类人物为主，如官员像、杂耍、纺织、刑罚及动植物等，是西方人在摄影术发明前了解中国的最直观形式。它们在满足西方对东方想象的同时，也反应了当时中国艺术家对西方新观念的包容与接纳。不过，虽然通草水彩画都是在广州创作的，但由于主要用于外销以及难以保存的原因，国内存量非常稀少。目前，题材好、画工好、品相好的通草水彩画佳作的价格已达数万元人民币一幅。