长城是古代中国在不同时期为抵御塞北游牧部落联盟侵袭而修筑的规模浩大的军事工程的统称。长城东西绵延上万华里，因此又称作万里长城。长城建筑于两千多年前的春秋战国时代，现存的长城遗迹主要为建于14世纪的明长城。据2012年国家文物局发布数据，历代长城总长为21196.18千米；而国家文物局曾于2009年公布明长城调查数据，中国明长城总长为8851.8千米。长城是我国古代劳动人民创造的伟大的奇迹，是中国悠久历史的见证。它与故宫，泰山，兵马俑同为我国的第一批世界遗产，一起被世人视为中国的象征。1987年12月，长城被列为世界文化遗产。
修筑长城，是针对西北边地实情所采取的积极措施，是化被动为主动，因为对于北方的游牧部落，"大兴师征之，则遁逃伏慝，不可得而诛也；师还则寇钞又起；留卒戍守，则劳费不资，故惟有筑长城以防之。""然则长城之筑，所以省戍役，防寇钞，休兵而息民者也。"
下面是一组外媒拍摄的长城照片的合集，从嘉峪关一直拍到山海关，时间跨度从1972到2012年，其中最新的一张照片来自10月3日，十一黄金周期间。
