黄家祖籍广东台山,赴美的第一代当为黄柳霜的祖父,可谓最早一代来加州淘金的华工。华工在当地的地位,为底层的底层,比墨西哥人和黑人都差!好在中国人历来刻苦勤劳,任劳任怨。到了第二代黄柳霜的父亲黄善兴,已可在唐人街开一间洗衣铺来维持生计。