刘亦菲生于武汉，父亲是大学教授，母亲是舞蹈演员。10岁时父母离异，随母亲远赴美国读书。2002年回到北京，以美籍华人身份通过英语及专业考试，被北京电影学院破格录取，并于同年被制片人游建鸣无意中发掘出演《金粉世家》。